风雪更大了。

那阵死寂，仅仅维持了三个呼吸的时间。

雪花落在几个举人的眼睫毛上，化成水珠，顺着冰凉的面颊滑落。

死寂之后，是一声撕裂心肺的嚎哭。

“天绝斯文啊！”

一个戴着方巾的中年书生猛地跪倒在雪地里。

他双手从棉袍袖筒里抽出一本蓝皮线装的《大学》。

两手抓住书脊，用力一扯！

撕拉！

厚厚的纸页被扯成两半。

他双眼赤红，像疯子一样把手里的书页扯得粉碎。

纸屑混着雪花，漫天飞扬。

然后被狂风卷着，落在满地的烂泥浆子里。

几千双脚在烂泥里踩踏。

那些圣贤微言，眨眼间被踩成了一团发黑的烂纸糊。

哭嚎声，咒骂声，连成了一片沸腾的怒涛。

“祖宗成法，岂容这般践踏！”

“不考经义，考什么吐纳？朝廷是要招一群江湖卖艺的莽夫当官吗！”

几个头发花白的老秀才气得浑身发抖。

手指哆嗦着指着八字墙上的红榜，嘴唇乌青。

有人在狂风里用力跺脚，把脚底下的积雪跺得四处飞溅。

有人气急攻心，一口浊气没喘匀。

直接仰面栽倒在泥地里，头上的儒巾掉在水洼里，溅起两尺高的脏水。

人群的外围。

站着个穿破夹袄的年轻书生。

身形干瘦得像根芦苇，脸色蜡黄，颧骨高耸。

他叫陈平，苏州府来的寒门童生。

常年肺痨，一到冬天就咳得死去活来。

这会儿，他正拿着块发黑的破帕子捂着嘴，咳得前胸贴后背。

肩膀剧烈抽搐。

帕子上全是暗红色的腥臭血痰。

周围的人都在哭天抢地。

陈平却抬着头，死死盯着八字墙下方抄录出来的那几行小字。

那是新规附带的“基础吐纳法”。

只有四句口诀：

“引气入关元，沉气于气海。顺经行十二，逆脉换新天。”