当满朝文武争相趋附权贵、追逐高位厚禄之时，他甘居清寂闲职、安守本分；当朝堂群臣纷竞私利、各谋前程之时，他独存公心、心怀社稷、情系万民。彼时其名不显于朝野、位不高于群僚、权不重于州县，无人知晓其旷世气节、无人深知其赤诚忠义，却于默默无闻之间，养得一身澄澈无尘的君子风骨、一腔纯粹无我的报国丹心。
及至吴师铁骑西进、破我江汉防线、踏平边城要塞、长驱直入郢都，一朝社稷倾覆、宗庙蒙尘、国祚垂绝。君王仓皇奔走、流离草莽，宗室四散逃亡、无家可归，公卿百官或仓皇奔逃、弃国而去，或屈膝投降、苟且求荣，或隐匿山野、自保其身，举国朝堂几无忠臣、四海之内几无守土之士。
沧海横流方显英雄本色，国难当头始见臣子忠贞。唯申包胥临大难而不乱、处倾覆而不移、遇绝境而不屈，心怀故土山河、眷恋宗庙社稷、牵挂流离万民、不离不弃、矢志不渝。他毅然舍弃自家田园产业、辞别至亲乡邻、抛开一身安稳，孤身远赴西秦、万里跋涉、九死一生，只为乞师救国、存续楚祀、安定苍生。
秦庭七日七夜，他依阶恸哭、昼夜不绝、滴水不进、粒米不食、血泪沾湿丹陛、精诚撼动天地，以一己至真至烈、至忠至义，终感秦君恻隐、仗义出师。大秦十万精锐浩荡东出，驱逐吴寇、扫平狼烟、光复郢都、重安楚土，将已然沉沦覆灭、万劫不复的大楚社稷，硬生生从绝境之中挽回存续，将已然断绝崩塌、行将湮灭的百年宗祀，于四海倾覆之时接续绵延。
此旷世奇功，不同于沙场将士攻城略地、拓土开疆、斩将搴旗的寻常战功，乃是存亡继绝、扶危定倾、救亡图存、安邦定国的千秋大德。以一介微臣之忠义丹心，换回一国万千生灵之性命，以一人孤臣之血泪精诚，延续百年大楚之国祚，功在社稷、利在万民、德在千秋、义贯四海。
楚昭王历经数月颠沛流离、山野流亡，饱尝亡国孤苦、山河破碎、宗庙倾颓、万民流离的无尽苦楚。复位归阙、临朝理政之后，每每复盘国破家亡之祸、追忆社稷再造之恩，感念包胥再造乾坤、存亡续绝的盖世大德，心中感念万千、敬重不已、铭记于心、未尝稍忘。
遂择朝堂大典之日，大会文武百官于正殿龙庭，当庭颁下明诏、厘定功次、论赏勋臣、明辨朝野功勋阶位，欲以至尊王爵之赏，酬报旷世再造之功。
昭王端坐九重龙座、威仪肃穆、目光澄澈，徐徐扫过阶下文武百官，朗声垂训、字字厚重、声声真切：“孤昔遭天降大祸、国运倾覆，社稷崩摧、山河破碎，吴寇猖獗肆虐、荼毒荆楚，百年宗庙化为丘墟、千年王畿沦为战地。孤仓皇奔走草莽、漂泊山野荒泽，数次身陷绝境、几丧宗庙基业、几绝历代宗祀。
国难临头、社稷危亡之际，国中诸臣，或畏祸奔逃、弃君而去，或屈膝降敌、苟全性命，或隐匿山林、避乱自保，满朝文武竟无人能为孤分忧解难、无人能为社稷保全宗祀、无人能为万民撑起危天。
唯独申包胥，心存社稷苍生、志在宗邦故土，不念自身微官卑微、不惧万里路途艰险、不辞绝境孤身危难，毅然西行千里、远赴秦庭、泣血乞师。竭尽一己赤诚精诚、撼动邻邦千古大义，终得秦师浩荡东出、横扫吴寇、光复郢都、安定楚境。
今日大楚山河重光、宗庙重立、万民重安、孤身复位，追本溯源、论功归德，无包胥则无今日之楚社稷，无包胥则无今日之孤君王。再造倾颓之邦、重安流离之民，此功旷世罕见、古今无双、德贯天地、义动九州！”
王诏朗朗、响彻殿廷、震荡朝野，满朝文武尽皆俯首躬身、肃穆称颂，殿堂颂德感恩之声盈耳不绝、人人心悦诚服。当朝上卿、列位大夫、诸路将帅、各方佐吏，纷纷整冠出列、躬身拜伏，齐声恳切奏请：“申子功盖荆楚万里、德贯天地四方、义动列国诸侯、忠昭日月星辰。
孤身存一国之社稷、独力安万方之黎民，功勋远超开国元勋、德业冠绝春秋群臣。恳请大王破格超封上卿尊位、裂土世袭封侯、食万户之丰邑、总领百官之庶政，以此酬报旷世大功、旌表千秋忠义、砥砺朝野群臣、垂范后世百代！”
一时之间，朝堂众议汹汹、文武同心、人人附和、个个赞同，朝野上下无一人有异词、无一人有异议。百官皆笃定，包胥身负再造乾坤、存亡续绝的擎天巨功，身居人臣极品、享天下厚禄、执掌朝野重权、得世袭封地荣光，乃是天经地义、理所应当、当之无愧。
此生自可荣极朝野、贵冠荆楚、福泽宗族子孙、名传千秋万代、位列青史册书、永为万世楷模。满朝公卿争相劝进、连连叩请，皆欲推举申包胥位极人臣、独掌朝纲、独享天下至尊尊荣。
当满堂权贵争相称颂、举国群臣纷纷劝赏之时，申包胥静立朝班之末、素衣简冠、清素素雅、不饰华服、不带威仪，神色淡然沉静、心如止水、不骄不矜、不喜不傲、无半分得意张扬之态。
听闻君王极致褒赞、百官极致推誉、朝野极致称颂，他心中澄澈空明、毫无波澜，无半分贪慕荣华之念、无一丝恃功自傲之心、无一缕渴求权位之意。待众臣尽数言毕、殿廷归于肃静，包胥方才从容整理衣冠、缓步出列、伏阶叩首、身姿恭谨、神色坦荡，字字诚恳、声声真挚，当庭恳切固辞君王所有封赏爵禄、高位厚恩。
他当庭对昭王坦然进言、直陈本心、剖白肝胆：“臣启大王：天地兴衰有数、国运盈亏有常，一国之兴亡存续，归根在于天道眷顾、民心向背、邻邦义助、君王圣德，绝非臣一人一己微薄之力所能造就。
昔年楚国鼎盛日久、君臣安逸、朝野骄怠，数度穷兵黩武、连年征伐诸侯、耗竭民力、荒废内政、不修德政、不恤苍生，是以天道降祸、吴师入郢、社稷倾颓、山河破碎，此乃是国运流转、人事得失、积弊成祸，非人力可强行挽回、非一己可逆天改命。
今日楚国得以复国、社稷得以重兴、山河得以再整、万民得以归安，缘由有四：其一，大王仁厚明德、素怀爱民之心、天命未绝、楚祚未尽；其二，秦君仗义好仁、怜我国亡民苦、慨然出师、存亡继绝、不贪寸土、不求厚报；其三，楚国黎民眷恋故土、心念旧君、死守乡野、忠义义士倾心报国、溃散残臣竭力扶邦、万民同心抗寇；其四，吴师大胜骄盈、失德失道、暴虐害民、天道厌其强横霸道，是以盛极必衰、军心溃散、兵败东归、霸业崩塌。
臣不过一介朝堂微臣、山野寒士、布衣出身，无经天纬地之奇才、无安邦定国之伟权、无纵横天下之谋略。毕生唯有一念赤诚丹心、一寸纯粹忠义，不忍历代宗祀断绝、不忍千里故土沉沦、不忍万千苍生流离疾苦、不忍百年社稷湮灭尘埃。
是以不顾艰险、不辞辛劳、不畏绝境、西行万里、泣血乞师，不过是尽为人臣子之本分、守立身报国之初心、行世间万古之正道而已。尽忠履职，是臣固有之职；守义立身，是臣本来之本；救国扶倾，是臣分内之事。此皆人臣当为、理所应当，本无功勋可矜、无业绩可录、无辛劳可赏、无德行可夸。
方今荆楚大地，历经战火浩劫、兵戈摧残，城郭残破残缺、田亩荒芜废弃、市井萧条寥落、府库空虚匮乏。百姓饥寒交迫、衣食无着、孤寡流离失所、老弱无人赡养，举国百废待兴、庶务待理、民生待安、国基待固。
万千黎民饱受战乱屠戮之苦、亲历亡国破家之痛，亲人尸骨未寒、家国疮痍未平、生计尚未恢复、喘息尚且艰难、疾苦未曾消解。当此举国困顿、万民疲敝、山河待整、社稷待修之时，朝堂君臣理当勤俭节用、清心自律、轻徭薄赋、休养民力、抚恤流离孤寡、修复山河疮痍、整肃朝堂纲纪、安定四方郡县，与万民共担疾苦、与故土同迎新生、与家国共图复兴。
倘若臣在举国困顿、苍生疾苦、百废待兴之际，独居高官尊位、独享厚禄荣光、裂土封侯、锦衣玉食、安享至尊尊荣，便是窃取万民血汗之功、贪占天地公道之理、掠夺邻邦仗义之义、辜负君王仁德之心。
于心、于理、于义、于道，皆万万不安、万万不敢、万万不许、万万不当！
且臣素性疏淡清雅、天性质朴恬淡，自幼不喜市井繁华、不乐朝堂纷扰、不爱权位纷争、不慕世间富贵。身居廊庙则心生纷扰、手握权柄则易生懈怠、身处高位则易迷本心、久恋仕途则易失清节。
臣本布衣山野之质、林泉闲散之性，此生只求坚守清正本心、力行忠直之事、恪尽人臣之责、安守立身之道，不愿高居极品、执掌重权、坐拥厚赏、空负虚名、羁绊朝堂、劳心纷扰。
功成身退、事过归寂、不矜不伐、不骄不躁，是臣毕生本心；无功无禄、无名无誉、无欲无求、淡泊自持，是臣平生素志。
恳请大王收回至尊成命、罢除一切爵禄封赏、不录臣之微功、不旌臣之虚名，容臣安守微末官职、淡泊立身朝堂、默默辅国安民、静待四海清平、山河永定，使臣余生俯仰无愧于心、无愧于国、无愧于万民、无愧于天地乾坤！”
一席辞功疏赏之言，坦荡无私、澄澈磊落、情理兼备、义理昭然、字字珠玑、句句大道。通篇无半分矫揉造作之态、无故作清高之姿、无邀名沽誉之心，句句发自赤诚本心、字字合乎天地正道、行行彰显君子高风。
楚昭王端坐九重龙庭、默然静听良久，神色动容、心生敬畏、感慨万千、肃然起敬。纵观春秋数百年乱世风云、列国万千诸侯臣僚，天下滔滔、名利滚滚，世人奔走四方皆为功名利禄、群臣进取仕途皆为爵禄荣华。
古来立功者必矜其功、成事者必求其报、救人之国者必索重赏、安人之邦者必图厚利，此乃世间常态、天下通例、人情之常、古今无异。唯独申包胥，铸就万古不朽擎天大功、成就天下罕见再造伟业，却一无所求、一无所取、不矜己功、不伐己德、不贪荣华、不恋权位，功成拂袖、淡然归寂、清白自持、高洁自守。
这般无私忠义、淡泊风骨、清正气节、旷达胸襟，千秋寥寥无几、当世独一无二、万古罕见其匹。
昭王抚案良久、慨然长叹，当庭对满朝文武百官郑重言道：“世间世人，皆贪功业、逐利禄、慕权位、趋荣华，人人皆思进取、皆求显贵、皆望名扬、皆恋尊荣。唯独申子，建盖世之功而弃大功、成千秋之业而辞厚禄、安社稷之危而远尊位、定天下之乱而避虚名。
世人皆欲占有、唯子独愿空无；世人皆争浮华荣宠、唯子独守清寂本心；世人皆恃功绩自傲、唯子独归天道民心。忠而无私、功而不矜、德而不耀、义而不求，不图名、不贪利、不恋权、不骄宠，此乃世间真忠臣、朝野真君子、社稷真栋梁、千秋真纯臣也！”
