侦察船在尘埃云中缓缓穿行。
光学迷彩系统已经全面启动，一层淡蓝色的能量薄膜包裹着船体外壳，将飞船的雷达反射信号和热能排放降至最低。从外部看去，它就像是漂浮在尘埃云中的一块普通岩石，毫不起眼。
秦悦紧盯着前方的传感器屏幕，双手稳稳地把控着操纵杆。尘埃云的粒子密度比她预想的要高，能见度极低，她只能依靠导航计算机提供的虚拟影像来判断方位和距离。
“还有多远？”她问道。
“大约三百公里。”秦瀚看着侧面的数据面板，“按照现在的速度，十五分钟后就能进入可视范围。”
秦悦点了点头，没有再多问。她的注意力高度集中，额角渗出了细密的汗珠。在这种环境下飞行，容不得半点差错——哪怕是一个微小的操作失误，都可能导致飞船撞上尘埃云中的大块碎片，或者偏离航线，暴露在母舰的传感器视野中。
时间一分一秒地流逝。
终于，前方的尘埃云变得稀薄起来。透过逐渐清晰的视野，一个巨大的黑影出现在星光背景中。
那是一艘船。
一艘庞大到令人窒息的船。
它的长度目测超过一千五百米，整体呈扁平的梭形，外壳是深灰色的合金材质，表面布满了各种天线、炮台和传感器阵列。船体两侧延伸出四组巨大的引擎喷口，即使处于休眠状态，也能感受到其中蕴含的恐怖推力。船腹下方悬挂着一排排小型飞船的泊位，其中有几个是空的——显然，绑架玉衡的那艘武装飞船就是从其中一个泊位出发的。
在船体的正前方，用醒目的白色字体标注着它的名称：
“方舟”。
秦悦屏住了呼吸。虽然她已经在脑海中想象过无数次这艘母舰的模样，但当它真正出现在眼前时，她还是被震撼到了。这不仅仅是一艘船——这是一座移动的 fortress，一座能够在星海中横行无忌的战争堡垒。
“看到船腹第三排第五个泊位了吗？”秦瀚的声音在她耳边响起，“那个泊位是空的。它的对接舱门没有完全关闭，留下了一道大约半米的缝隙。如果我们能从那里进入，就可以直接通往母舰内部的维修通道，避开主入口的安检系统。”
秦悦顺着他的指示望去，果然看到了那个微微敞开的舱门。缝隙很小，但对于一艘长度不到二十米的侦察船来说，足够了。
“我试试。”她调整了飞船的姿态，缓缓向那个泊位靠拢。
一百米……五十米……二十米……
侦察船像一条游鱼一样，悄无声息地滑入了那道缝隙中。泊位内部的空间比外面看起来要大得多，足以容纳两艘同等大小的飞船并排停放。秦悦将侦察船轻轻降落在泊位的地板上，关闭了引擎。
舱内一片寂静。
“成功了。”秦悦呼出了一口气，感觉自己的心脏在胸腔中剧烈跳动，“我们进来了。”
“别高兴得太早。”秦瀚已经开始检查武器装备，“进来只是第一步。找到玉衡、把她安全带出去，才是真正的挑战。”
他将一把手枪插入腿部的快拔枪套中，又在靴子里藏了一把匕首，然后将一个小巧的电子装置递给秦悦：“这是母舰的内部结构图，我已经上传到你的个人终端了。绿色的线条是主干道，红色的是警戒区域，蓝色的就是我说的隐蔽通道。尽量走蓝色的路线，避开红色的区域。”
秦悦接过装置，快速浏览了一遍结构图。母舰的内部结构极其复杂，分为十二层甲板，每一层都有不同的功能分区——指挥区、居住区、实验区、仓储区、机库区等等。根据秦瀚的分析，玉衡最有可能被关押在第六层的审讯室，或者第七层的生物实验室。
“我们先从第七层开始找。”秦悦做出了决定，“如果她不在那里，再去第六层。”
两人打开舱门，踏上了母舰的甲板。脚下的金属地板传来微微的震动，那是母舰内部各种设备运转产生的共振。空气中弥漫着一股淡淡的机油和电子元件的味道，夹杂着消毒水的刺鼻气息。
秦瀚走在前面，秦悦紧随其后。两人沿着维修通道快速前进，脚步轻盈，几乎没有发出任何声响。通道两侧的墙壁上布满了各种管道和电缆，头顶的照明灯发出昏黄的冷光，将他们的影子拉得很长。
他们穿过了两道防火门，拐过了三个弯道，一路上没有遇到任何人。母舰内部的巡逻密度似乎并不高——可能是因为它长期隐藏在尘埃云中，极少受到外部威胁，所以警戒级别相对较低。
但这并不意味着可以掉以轻心。
当他们到达第七层的入口时，秦瀚突然停下了脚步，举起了右手——停止前进的信号。
秦悦立刻贴紧墙壁，屏住呼吸。
前方不远处，两个穿着黑色制服的人正站在走廊中交谈。他们的腰间别着手枪，胸前的徽章在灯光下反射出暗淡的光泽。两人聊得很投入，丝毫没有注意到不远处的阴影中潜伏着不速之客。
秦瀚回过头，朝秦悦打了个手势——两个目标，无声清除。
秦悦点了点头，从靴子里抽出匕首。
两人如同两道幽灵，悄无声息地接近那两名守卫。秦瀚从背后捂住其中一人的嘴，匕首精准地划过他的咽喉，动作干净利落，没有发出任何多余的声响。与此同时，秦悦也从侧面扑向另一人，左手捂住他的嘴，右手的匕首刺入他的颈侧，切断了他的颈动脉和气管。
两名守卫的身体软了下去，被秦瀚和秦悦轻轻放倒在地，拖入旁边的阴影中。整个过程不到十秒钟，没有惊动任何人。
秦瀚擦了擦匕首上的血迹，低声说道：“前面就是生物实验室了。如果玉衡在这里，应该就在里面。”
秦悦点了点头，握紧手中的匕首，跟在他身后，向那扇紧闭的金属门走去。
门缝中透出一丝冷白的灯光。
里面有人。
