宋砚的宅邸在宁州城南的深巷里。

青瓦白墙，很是普通。

他为官清廉，大半时日都耗在州衙理事，府里人手本就精简，护院更是一个都没雇。

前几年他的夫人又给他生了个小儿子，添了人口后，才挨着院墙加盖了两间厢房，算是扩建了宅邸。

满打满算，府里连做饭的婆子、洒扫的丫鬟，统共不过七八个下人。

就这点人手，又没护院，形同虚设的院墙，自然挡不住有心闯进来的人。

他刚跨进大门，就听见院里哭声一片。

几个丫鬟婆子缩在廊下，捂着脸哭。

地上打翻了铜盆，水漫了一地，狼藉不堪。

管事的嬷嬷见他回来，连滚带爬迎上来：“老爷！您可回来了！”

“傍晚过后，夫人带着三少爷在院里晒太阳，忽然从墙外翻进来五六个蒙面汉子，二话不说就打！”

“看门的老王头上去拦，被一刀背砸在头上，现在还昏着呢！”

“那些贼人直接掳了夫人和三少爷，翻后墙走了！”

宋砚身子晃了晃，咬牙切齿：“这群混账！”

他的两个大儿子因为去了外祖家，才逃过一劫。

嬷嬷哭个不停：“那些贼人出手干脆利落，夫人和少爷被他们带走，这要是有个三长两短，可怎么好啊！”

“老爷莫不是得罪了谁？”

宋砚脑子里嗡嗡作响。

其实他也不知道，到底是谁要这么对付他？

他在宁州为官数载，素来与人为善，从没跟谁结过死仇。

难道……是假珠案？对，一定是！

前脚芮大人刚跟他在州衙拍了桌子，不欢而散，后脚家里就出了事。

哪有这么巧的事！

“老爷！”外院的家丁小跑进来，“城里清馆的人递了话，说芮大人今晚做东，请您过去赴宴，听说芮大人明日一早便启程回都，临走前有几句话要跟大人说。”

果然！就是他！

宋砚猛地抬头。

好狠毒的手段，不同意他的要求，他便拿自己的妻儿开刀，逼自己低头。

“带路！”宋砚怒喝一声。

他咬牙大步往外走，带着满身的寒气与怒火。

清馆是宁州城里最体面的酒楼，飞檐翘角，灯烛辉煌。

芮大人此番来，直接包下了整座后院。

宋砚还没走到院门口，就听见里头丝竹管弦之声飘出来，混着男子的说笑声，肆意张扬。

隐约还能听见有人笑着道——

“放心吧，这一招保准吓得他哭爹喊娘！哈哈哈……”

哄笑声跟着响起来，刺耳得很。

宋砚站在院门口，气得浑身发抖。

他抬起脚，狠狠踹在院门上。

砰的一声巨响，木门被踹得狠狠撞在墙上。

院里的丝竹声戛然而止，里面的乐姬低呼一声，纷纷抱着琵琶起身，惶恐地看着门口。

宋砚直接推开了雅间的门，而屋内，酒气熏天。

芮大人坐在主位，左右各坐着一位从都城来的官员，怀里各搂着个弹曲的姬妾。

见他闯进来，三人都顿了一下，随即相视一眼，脸上都浮起戏谑的笑意。