“但站在证人席上的，是穿丝绸的工场主，是会算账的商人，是能流利使用语法为自己开脱的公会代表。”

“而以利亚的同伴呢？”

“是那些连字都不认识的农民和乞丐。他们甚至连一个合法的户籍编号都没有，按教会法庭规矩，他们无权作为有效证人出庭。”

“以利亚可以上诉。”

“理论上。”

乔瓦尼走到软榻前，看着正在拨算珠的儿子。

“可他付不起上诉的诉讼费。他买不起用来写上诉状的上等羊皮纸。他更雇不起那些按沙漏计费的顶级律师。”

“卡特琳娜。”

乔瓦尼直起腰。

“我对那帮学生说，上诉权是承认人是目的。”

“但真相是：上诉权对穷鬼来说，是一扇锁着的门。”

“而钥匙，挂在金匠的腰上。”

书房里只有算盘珠子碰撞的脆响。

卡特琳娜没有反驳。

她是阿奇亚尤利银行最核心的算盘手，她比任何人都清楚这背后的账怎么算。

“程序是公平的秤。”

乔瓦尼拿起桌上的一个黄金镇纸，在手里掂了掂。

“但秤砣，在我手里。”

“谁有钱请好律师？谁有时间耗在漫长的诉讼程序里？谁懂那些绕口的法律语言？谁能影响立法的偏向？”

“谁拥有话语权？”

“经济权力本就高度不平等。把这种不平等，塞进一套看似绝对公平的程序里。”

乔瓦尼把黄金镇纸扔回桌上。

咣当。

“程序正义，最终只会变成富人的游戏。”

“变成弱者的负担。”

“变成不公结果的合法化外衣。”

“变成……我统治这个世界的稳定器。”

卡特琳娜把丢卡利翁往怀里揽了揽。

她看着自己这个把人心算计到骨头缝里的丈夫。

“既然你把这套东西看得这么透。既然你知道它本质上是个婊子。”

“那你为什么还要花这么大的力气去建？”

“直接派军队把以利亚那帮人绞死，或者交给你那些异端审判庭的人烧死，不是更省事？”

乔瓦尼走到软榻边。

蹲下身。

看着丢卡利翁。

小孩正在专注地把五颗算珠拨到一边，又拨回两颗。

“因为火刑柱烧不死异端。”

乔瓦尼轻声说。

“几百年来，教廷烧了多少人？越烧，跳出来反抗的疯子越多。”

“为什么？”

“因为火刑柱太壮烈了。”