乔瓦尼给自己倒了一杯葡萄酒，休息片刻，然后他离开商栈，向波德斯塔的府邸走去。

…

莱奥内·里卡尔迪最近的日子过得并不舒坦。

圣十字修道院的“圣人吃屎”事件，让镇民的道德焦虑达到了顶峰。

他这个收过乔瓦尼“金券”的波德斯塔夹在中间，左右为难，生怕一个不慎，便会引火烧身。

“哦！我亲爱的院长！是什么风把您给吹来了！”

莱奥内热情地握住乔瓦尼的手，把他迎进会客厅。

“快，上葡萄酒！”莱奥内对仆人吩咐道。

两人坐下。

寒暄了几句天气，又聊了聊最近佛罗伦萨的羊毛价格。

莱奥内一直在等。

他在等乔瓦尼开口。他知道，这位年轻的院长绝不是来找他喝酒的，他一定有事。

莱奥内已经做好了准备。只要不是让他出兵去攻打比萨，或者让他把镇上的税收减半，其他的事情，都好商量。

毕竟，那“荣光金券”的分红，每年都会有的，往后还会更多。

“莱奥内阁下，”乔瓦尼放下酒杯，叹了口气，“我今天来，是向您求助的。不，是为了我们整个圣米尼亚托，来向您求助的。”

莱奥内心里咯噔一下。

“院长阁下，您但说无妨。只要是我力所能及的…”

“这件事，只有您能解决。”

“阁下，您听说了吗？关于圣十字修道院的事。”

“有所耳闻。”莱奥内含糊地回答。他可不想掺和，神棍之间的争斗，是这个世界上最麻烦的事。

“那您知道，山上，已经开始死人了吗？”

“什么？！”莱奥内吃了一惊。

“而且不是一个两个。根据我派去的修士回报，至少有十几具尸体，就那么堆在院子里，用一张破草席盖着。”

“十几具？！”莱奥内被这个数字吓到了。

“这还只是开始。”乔瓦尼悲悯道，“他们已经断粮七天了。那些修士和难民，现在全都躺在地上，跟尸体没什么两样。我估计，今天，明天，这个数字还会翻倍。”

“天哪…这…这太可怕了…”

“可怕的不是死亡，阁下。”乔瓦尼凑近了些，“可怕的是尸体没有人处理。那会滋生什么？”

“瘟疫！”

“一旦瘟疫爆发，从山上蔓延下来，遭殃的是谁？是整个圣米尼亚托！是这镇上无辜的居民！”

“他们的生命，此刻正悬于一线！而我们，却坐在这里喝酒！”