“威尼斯呢。”

“威尼斯刚开始。上礼拜有几条船从东方靠了岸。船上有病人。威尼斯总督倒是反应快，把那几条船赶出了港。但据说已经有人从船上偷跑上岸了。城里这两天开始有人倒。”

“威尼斯的资产？”

“我们在威尼斯的布局不深。只有一个代理点。存款不多，两万出头。但恐慌开始蔓延，威尼斯的地产开始往下跌了，如果要收购……”

“等人再多死一些。”

伊曼纽尔抬头看了他一眼。

“等价格雪崩。”乔瓦尼说。“地产、仓库、码头使用权、盐税分成。能买的都买。”

伊曼纽尔在册子上记了几个字。

“至于特里纳克里亚…”乔瓦尼继续说。“摄政…阿拉戈纳还活着吗？”

“上一次的消息是活着。但他躲在恩纳的城堡里不出来。巴勒莫和墨西拿他都管不了了。”

“好。派人去。带着金币和粮食。找当地的贵族。那些还活着的贵族。告诉他们，阿奇亚尤利银行愿意在这个时候提供‘援助’。援助的条件是……”

“地契、盐税、码头？”

“对。还有一样。”

“什么？”

“代理人。”

伊曼纽尔停住笔。

“我需要在特里纳克里亚有自己的人。能坐在王宫里签文件的人。”

“您是说……”

“我是说，等瘟疫过去之后，那个岛上得有一个人，是我的人。这个人替我管这个岛。收税、分配土地、维持秩序。他名义上可以是任何东西。市政官、教区代理、总督，叫什么无所谓。但账本得在我手里。”

“主人。要在特里纳克里亚安一个代理人，那边的贵族不会答应吧？”

“贵族死了一半了。剩下那一半还在城堡里躲着。等他们出来的时候，粮食没了，农奴跑了，账上全是债。这个时候你拿着粮食和金币站在他们面前，告诉他们你能帮他们重建，他们会把裤子都脱给你。”

伊曼纽尔的笔在纸上划了两道。

“热那亚也是同理。威尼斯也是。”乔瓦尼说。“但威尼斯比较特殊。威尼斯的商人精明。不能用特里纳克里亚的那一套对付他们。威尼斯要用另一种方式。”

“什么方式？”

“入股。等他们的商行因为瘟疫而资金断裂的时候，以极低的价格入股。”

“明白了。我先调几个账房过去。”

“不用调。在当地找。找那些失业的佛罗伦萨会计。瘟疫一来，银行关门，这些人满大街都是。捡起来就能用。”

伊曼纽尔把这些全记下了。

记完了。他合上册子。

但他没走。

他坐在那里，搓了搓手。

“主人。还有一件事。”

“说。”

“西西里。说到这个岛，我想起一个人。”

“谁？”

“尼科洛。”