“难道，他们的心，都变得像这面包一样硬了吗？”

安德烈修士，在菲利波旁边坐了下来。

“不，菲利波。他们的心，没有变硬。”

“他们只是…找到了一个新的信仰。”

“一个新的，更慷慨，也更诱人的信仰。”

“你听说过圣卢西亚修道院的‘慈恩金券’吗？”

菲利波点了点头。

他当然听说过。

最近的时日，整个圣米尼亚托镇，都在为那张小小的羊皮纸而疯狂。

“镇上的人，把他们最后一个铜板，都拿去换那张纸了。”

“面包铺的老板娘，把她准备用来买新烤炉的钱，换成了金券。”

“铁匠安东尼，把他女儿的嫁妆，也换成了金券。”

“甚至连妓女玛莲娜，都把她攒了半辈子的钱，投进了那个金色的漩涡里。”

“他们都相信，那个叫乔瓦尼的年轻院长，是圣人。他能让钱生钱。他能让他们在一年之后，凭空多出百分之十五的财富。”

安德烈修士笑了笑，那笑容，比哭还难看。

“菲利波，你想想。”

“当一张羊皮纸，就能让你发财的时候，谁还会愿意，把一个铜板，施舍给我们这些只会念经的穷修士呢？”

“当贪婪，被包装成‘主的恩典’时，谁还会相信，清贫，才是通往天堂的路呢？”

“我们的贫困，不是因为镇上的人变坏了。”

“是因为，有一个更聪明的神，用一个更诱人的许诺，把他们所有的虔诚，都吸走了。”

菲利波呆呆地听着。

他终于明白了。

他想起了那个叫乔瓦尼的院长。他在镇上见过一次，远远地。

一个很年轻的男人，穿着朴素的修士袍，脸上总是带着悲天悯人的微笑。

他以为，那只是另一个沽名钓誉的神棍。

他没想到，那个男人，用一种他无法理解的方式，在短短时间里，就切断了他们这个存在了几十年的修道院赖以为生的命脉。

他们的贫穷，是那个“富裕福音”的直接后果。

他们的饥饿，是那场“金色盛宴”的残羹冷炙。

“雷蒙多院长呢？”菲利波脱口而出，“他知道这些吗？”

雷蒙多院长，是圣十字修道院的支柱。一个德高望重，以严厉苦修着称的老人。他的虔诚，连佛罗伦萨的主教都为之动容。

“院长大人，”安德烈修士摇了摇头，“他还在后山的山洞里，进行他的‘避静’。”

“他在那里，与主密谈，对抗魔鬼的诱惑。”

安德烈修士站起身，拍了拍菲利波的肩膀。

“他不知道，真正的魔鬼，根本不在山洞里。”

“他已经走进了镇子，坐在了人们的钱袋上，并且，正在对着我们微笑。”

说完，老修士佝偻着背，走出了小经堂。

菲利波一个人，跪在冰冷的石板上。

他感到一阵前所未有的绝望。

院长不在。

食物告罄。

他们的信仰，正在被另一个更强大的信仰，无情地绞杀。

他看不到任何希望。

就在这一片死寂之中。