他的马车在科隆的石板路上颠簸着。

车轮碾过一个坑洞，整辆车晃了一下。

瓦尔拉姆靠在车壁上，闭着眼睛。

他的财务官格奥尔格坐在对面。

“大人，您真的要签那两份合同？”

“不签，还能怎么办？”

瓦尔拉姆睁开眼睛。

“教堂再不复工，那些石匠、木匠都要散了。到时候，想再把他们召集回来，就难了。”

“可是大人，您答应了他的条件。您要在选侯投票时弃权。皇帝知道了，会怎么想？”

“皇帝不会知道的。”

瓦尔拉姆说。

“我只是弃权，不是投查理。弃权不算背叛。”

“那个皇帝要我的忠诚，而乔瓦尼枢机只要我的沉默。”

……

阿奇亚尤利银行科隆分行。

“堂哥，为什么只要他弃权？直接要他投查理不好吗？”

“他不敢。”

“如果他公开投查理，皇帝会把他当成叛徒。他怕皇帝，比怕我们多。”

“但只要他不投反对票，查理的票数就不会少。”

“而且他一旦拿了我们的钱，就再也甩不掉我们了。”

“弃权只是第一步。”

“下一步，他会变成我们的人。”

卡特琳娜想了想。

“堂哥，您是说，他以后还会继续妥协？”

“当然。”

乔瓦尼走到桌前，拿起那两份已经签好字的合同。

“他今天答应弃权，是因为他觉得这个代价不大。”

“但他不知道，弃权只是一个开始。”

“等他习惯了拿我们的钱，习惯了听我们的话，他就再也回不去了。”

“到那时候，他不是弃权，而是主动投票给查理。”

“因为他会发现，跟着我们，比跟着皇帝，日子好过得多。”