每一封信的核心意思都一样：帝国议会上，请替我说句话。作为回报，你们的债务，可以重新谈。

信写完之后，查理看了看，觉得措辞还不够。

他又在每封信的末尾加了一句：“此事关乎帝国的未来走向，也关乎诸位的切身利益。阿奇亚尤利银行绝非教廷之附属，而是独立的金融机构。银行的存在，有利于帝国的贸易与经济繁荣。恳请阁下秉公直言。”

信发出去了。

查理等了五天。

回信陆续来了。

科隆大主教的回信最圆滑。他说，他理解查理陛下的处境，但帝国议会上的发言，需要根据现场情况灵活应对。他无法提前做出承诺。但他保证，他会“公正地审视每一项议题”。

翻译成人话：我不帮你，也不害你。我看情况。

萨克森公爵的回信最简短。只有一句话：“已收悉。”

没有表态，没有承诺，没有拒绝。

鲁普雷希特的回信最直接。他说，他哥哥身体不好，不会亲自出席帝国议会。他会作为全权代表前往纽伦堡。至于在议会上怎么投票，他需要“更多的信息”来做决定。

“更多的信息”是什么意思，查理心知肚明。

意思是：你的价码还不够高。

查理把三封回信并排放在桌上，看了很久。

没有一个人明确站在他这边。

甚至连“倾向”都没有表露。

所有人都在观望。

所有人都在等帝国议会的结果。

等路易先出牌。

查理闭上眼睛，把头靠在椅背上。

他十八岁，杀过人，也被人追杀过。

他穿过洛林的森林，躲过刺客，在雅各波的护卫下在泥泞小路走了三个月才回到布拉格。

但他从没觉得自己像今天这么无力。

银行的金币是好用的。但金币的力量，建立在一个前提之上：大家都认这个规矩。

路易现在做的，就是掀桌子。不跟你玩金币的游戏了。

换一个赛场。

在新的赛场上，路易有兵，有《伦塞宣言》，有皇帝的名号，有“保卫主权”这面大旗。

查理有什么？

一个波希米亚王位。

一群犹犹豫豫的选侯。

还有老师留下的八百个已经被他拆散到各地去做生意的骑兵。

不够。远远不够。