回到行宫里。

乔瓦尼脱下厚重的红袍，随手扔在椅子上。

他端起桌上的凉水，喝了一口。

卡特琳娜走到他身边，眉头紧锁。

“堂哥。只收什一税，咱们亏了。”

她手里拿着一个小本子，上面记满了数字。

“我算过了。苏格兰这地方，本来就穷，没什么油水。就算所有人都老老实实交税，收上来的那点粮食，也只够苏格兰本地教会和咱们那几百个神父吃的。”

“连给裁决骑士团发军饷都不够。更别提还要往阿维尼翁上缴的份子钱了。”

“这是一笔赔本买卖。”

乔瓦尼放下水杯，看着她。

“谁说我只收什一税？”

卡特琳娜愣了一下。

“您刚才……在台上，当着几万人的面，亲口说的。”

“我刚才说的是‘税’。”

乔瓦尼走到窗边，看着开始陆续散去的人群。

“税，可以只收一种，甚至不收。但钱，可以从别的地方来。”

他转过头，看着卡特琳娜。

“你想想看。苏格兰的农夫，以前交七成税。现在只交一成。他们手里，是不是多出来了六成的粮食？”

卡特琳娜点了点头。

“这些粮食，他们一家老小，吃得完吗？”

“吃不完。肯定有大量富余。”

“吃不完，怎么办？”

“就得卖掉。”

“卖给谁？苏格兰有成规模的粮食商人吗？没有。都被打残了。就算有，他们有足够的金币来收购这么多粮食吗？没有。”

乔瓦尼笑了笑。

“那谁来收？”

卡特琳娜的眼睛瞬间亮了。

“我们收。”

“对。阿奇亚尤利银行，用我们印着家族徽记的金币，去收购他们手里多余的粮食。价格，谁来定？”

“我们定。”卡特琳娜兴奋道。

“收上来之后呢？”乔瓦尼继续引导她。

“一部分，供应我们自己的教会和骑士团。剩下的，运出去卖掉！”

“卖到哪里去？”

“英格兰！英格兰本就缺粮！特别是伦敦那种大城市！”

“没错。”

乔瓦尼赞许地点了点头，“一袋在苏格兰，我们花五个银币收上来的燕麦，运到伦敦，你觉得能卖多少钱？”

卡特琳娜的算盘不用拿出来，心算就行。

“去年伦敦的粮价，一袋燕麦最高到过二十五个银币。现在就算二十个银币好了。”

“差价是多少？”

“十五个银币。”

卡特琳娜倒吸了一口凉气。

“这笔差价，进了谁的口袋？”

“进了我们的口袋。”

“苏格兰的农夫，他们知道自己亏了吗？”

卡特琳娜摇了摇头。