还没等他闭上眼睛。

草垛外边，传来了脚步声。

两个刚从男爵庄园里干完活的农夫，躲在草垛下面避雨。

“老约翰，听说了没？镇上的管家今天又贴告示了。”

“听说了。男爵老爷说，今年欠了伦敦那个什么银行的款子，咱们的地租，得再往上提一成。”

“他妈的！这日子还怎么过？再提一成租子，到了冬天，咱们村又得饿死几口人。”

草垛里。

爱德华静静听着，心里生出一丝病态的快意。

看吧，这就是你们背叛国王的下场。

这就是你们向那个佛罗伦萨放贷者摇尾乞怜换来的好日子。他要榨干你们的血，让你们生不如死。

可是。

接下来的对话，却打破了爱德华的快意。

“骂归骂。可这地租，咱还是得咬着牙交。”

“为啥？”

“为了命啊。提一成租子，冬天是难熬。少吃两口干的，多掺点树皮麸子，一家人挤在草堆里，好歹还能留条活命。”

“你再想想以前。”

“爱德华国王在的时候，租子是比现在少点。可他要命啊！”

“今天打苏格兰，明天打法兰西。隔三差五就来村里抓壮丁。老皮特家的三个儿子，去法兰西两年了，连根骨头都没回来；村西头的铁匠，连人带炉子都被王室军需官拉走了，死在路上了。”

“国王老爷们打仗，为了他们金雀花的面子。面子挣来了，跟咱有啥关系？打输了，还得咱们掏钱补窟窿。”

“现在这佛罗伦萨的枢机老爷，虽然刮地皮狠，把咱们当畜生使唤。可人家不打仗啊。”

“只要不打仗，不拉咱们去填坑。只要把租子交足了，人家好歹让你活着在这土里刨食。”

“活着，就比啥都强。走吧，回家睡觉，明天还得早起给男爵老爷翻地呢。”

两个农夫拍了拍身上的草屑，走了。

草垛里。

爱德华趴在干草丛中，死死抓着身下的泥土。

“活着，就比啥都强……”

他一直以为，父亲爱德华三世是伟大的。

父亲打赢了克雷西，让法兰西的贵族在英格兰长弓手面前瑟瑟发抖。那是何等的荣耀？那是金雀花王朝照耀欧罗巴的光芒。

他以为，英格兰的子民会像崇拜神一样崇拜他的父亲，会为了这无上的荣耀心甘情愿地奉献出粮食和生命。

可是今天。

在这破落村庄的草垛里，这两个身上散发着汗臭味的农夫，撕碎了他十六年来坚信不疑的骄傲。

荣耀？

底层的泥腿子根本不在乎谁当国王，不在乎金雀花的王冠上镶了几颗宝石。

他们只在乎，自己的儿子能不能活蹦乱跳地留在村里；只在乎，今年冬天能不能留下一口混着树皮的黑面糊糊。

乔瓦尼赢了。

不是因为乔瓦尼的阴谋有多高明。