文明的高度？

生而高贵？

注定卑贱？

这些词汇，对于一个从小在马背和剑术训练场上长大的年轻人来说，太过陌生，也太过宏大。

他习惯了用剑的长度来衡量力量，用盾的厚度来衡量安全。

可现在，眼前这个佛罗伦萨人却告诉他，真正的战争，是在这些冰冷的铁器之外，在更深、更看不见的地方进行的。

“枢机大人……”

“我不明白。爱德华也是国王，他的血统里也流淌着法兰西的血液，他的宫廷里也说法语。他们……他们和我们，难道不是一样的吗？”

“一样？”

“殿下，外表上的相似，是这个世界上最大的谎言。”

他从书架上抽出一本厚厚的、用拉丁文书写的《法兰克人史》。

“让我们从根上说起。从血统开始。”

“法兰西是什么？法兰西是高卢的土地，是罗马的行省。”

“当那些茹毛饮血的日耳曼部落还在森林里互相敲脑子的时候，你们的祖先，已经在这里修建罗马式的浴场，修建引水渠，在圆形剧场里欣赏戏剧了。”

“后来，法兰克人来了。他们是日耳曼人里最先开化的那一支。”

“他们的国王克洛维，第一个皈依了我们至圣的信仰，接受了洗礼。他用罗马的法典来治理国家，用教会的智慧来教化他的人民。”

乔瓦尼轻抚着封面。

“所以，殿下，您看清楚了。法兰西的血脉里，流淌的是两种最高贵的血液：罗马的文明，与法兰克的秩序。你们是天生的建设者，是文明的继承者。”

他放下书，目光转向北方，仿佛在看那片被海峡隔开的阴冷岛屿。

“而英格兰呢？”

“那是什么地方？那是一片被文明遗忘的沼泽地。罗马人去了，待了没多久就走了，因为他们觉得那地方连当个流放地都嫌偏僻。”

“后来，盎格鲁人、撒克逊人、朱特人，那些从北方冰海里划着破船来的海盗，占领了那里。”

“他们带来了什么？带来了野蛮，带来了对黄金的贪欲，带来了用人头当酒杯的陋习。”

“再后来，维京人又来了。另一群更野蛮的海盗。他们在那里烧杀抢掠，把那片可怜的土地又洗了一遍。”

“所以，殿下。”

乔瓦尼做出判决。

“英格兰人的血脉里，流淌的是什么？是海盗的血！是强盗的血！是无休止的、混乱的、只懂得破坏和掠夺的野蛮之血！”

“他们不是建设者，他们是天生的破坏者。就像现在，他们在诺曼底做的一样。烧毁村庄，抢走粮食。”

“这不是他们的战术，殿下，这是他们的天性！是刻在他们骨子里的东西！”

这番话彻底颠覆了让的认知。

他从未从这个角度思考过问题。

在他看来，战争就是骑士之间的决斗，是为了荣誉和封地。

但在乔瓦尼的描述里，这场战争，变成了文明与野蛮的对抗。

“可是……可是诺曼人……”

让试图反驳，“征服者威廉也是我们的亲戚，他把法兰西的文明带去了英格兰。”

“问得好。”