阳光有些刺眼，乔瓦尼把手掌搭在额头上，挡住从头顶落下的光线。

他挪到阳台的阴影里，坐到一张软皮躺椅上。

他往后仰了仰，整个人陷了进去，半眯起眼睛。

两个一直侍立在旁的姑娘立刻上前，在他身旁跪下，裙摆在木地板上铺开。

两个姑娘，一个叫玛丽亚，一个叫安娜，都是佃农家里的闺女。

玛丽亚的头发是浅褐色，眼珠也是，像溪水底的石头。

安娜有一头金发，在阳光下亮得晃眼。

她们都很年轻，脸蛋饱满，嘴唇是自然的粉色。

玛丽亚跪在乔瓦尼身后，伸出手指，轻轻按在他的太阳穴上。

她的指尖总是凉凉的，力道不轻不重，缓慢地打着圈。

安娜跪在躺椅的另一头，低着头，脸颊很烫，一直红到耳根。

她小心翼翼地托起乔瓦尼的脚，手指轻轻按压在乔瓦尼的小腿肚上，一下一下地推揉着肌肉。

她们谁也没有说话，只是垂着眼帘，专注于手上的活计，偶尔眼神交汇，也是飞快地错开。

乔瓦尼并不在意她们的害羞，也不在意她们的爱慕。他的手搭在躺椅旁的茶几上，指尖下面压着一摞羊皮纸。

那是刚签好的《神恩种植契约》。

每一张的右下角，都按着一个鲜红的手印。

乔瓦尼拿起最上面的一张，就着阳光看了看。

阳光照亮了上面的每一个字。

尤其是甲方(ps：那时候没有甲方的说法，这是为了方便行文)那一栏。

那里没有写“圣卢西亚修道院”，也没有盖修道院的印章。

那里用最漂亮、最繁复的花体拉丁文，签着一个名字：

——乔瓦尼·达·菲耶索莱。

这是他的名字。或者是他现在在这个世界上的名字。

玛丽亚见他拿纸，手上的动作停了一下。乔瓦尼摆摆手，示意她继续。

为什么不签修道院？

乔瓦尼可没有忘记，自己这院长大人的位子是骗来的。

要是签了修道院，这几百份契约，那就是修道院的资产。万一哪天最坏的事情发生了，新来的院长接手了这些契约，照样能躺着收钱。

那是给别人做嫁衣。

乔瓦尼不干这种蠢事。

他是个骗子，也是个赌徒。他知道，手里要是没有筹码，那就只能任人宰割。

信仰这东西，看着神圣，其实最虚无。今天信这个，明天信那个，谁给面包就信谁。

但债务不一样。

债务是真实的。比铁还硬，比石头还沉。

如果这几百份契约是和修道院签的，那换个院长，佃农照样种地，照样还钱，日子照过。

但如果是和他乔瓦尼个人签的。

虽然名义上，他是披着修道院的外衣，打着上帝的旗号。

但在依靠工商业立国，重视契约的弗罗伦萨共和国，在法律上，他就是债主。

只有他活着，这些契约才有效。

只有他在位，那条连接着树苗、肥料、收购、销售的链条，才能转动。

他要让自己成为这个系统的“心脏”。