马可膝行了几步，在离乔瓦尼脚尖还有半尺的地方停住了。

“院长大人！您说！只要能保住这点活命钱，哪怕让我们去阿诺河里捞沙子，我们也干！”

“是啊！院长大人！您救救我们！”

乔瓦尼看着脚下这一片黑压压的头颅，脸上露出了极其为难的神色。

他向身后的卢卡挥了挥手。

卢卡心领神会，转身进了大门。不一会儿，他捧着一个盖着红绒布的托盘走了出来。托盘上，叠着厚厚一沓羊皮纸。

这些羊皮纸裁切得整整齐齐，每一张的边缘都用金粉描了边，在夕阳下闪着令人目眩神迷的光。

乔瓦尼拿起一张，展开。

“这不是普通的纸。”

“这是‘圣卢西亚慈恩金券’。”

村民们抬起头，茫然地看着那张纸。他们不识字，但他们认得上面的花纹，那是只有在最神圣的经书上才会出现的图案。

“金币上有血，有怨念，所以你们不能留。”乔瓦尼抖了抖手里的羊皮纸，“但这张纸上没有。”

“这张纸，受过修道院的祝圣，洒过约旦河的圣水。它是洁净的。”

“我的办法很简单。”

乔瓦尼停顿了一下，目光扫过所有人贪婪而恐惧的眼睛。

“既然你们怕那金币上的诅咒，那就把金币交给我。交给修道院。”

人群里发出一阵骚动。

有人失望，有人不甘。交出去？那不还是等于没了吗？

“安静。”

乔瓦尼的声音并没有提高，但其中的威严足以让骚动瞬间平息。

“我不是要没收你们的钱。”

“我是说，用你们手里那些‘脏’了的金币，来换我手里这张‘洁净’的金券。”

“一个金币，换一张面额为一个金币的金券。”

“这张金券，就代表了你们存放在修道院里的财富。修道院以所有的土地、圣物，以及我，乔瓦尼·达·菲耶索莱的名誉担保，这张纸往后可以在修道院兑换回等值的、经过净化后的洁净金币。”

马可愣住了。

他那并不灵光的小地主脑瓜飞快地转着。

金币换金券？

把烫手的、带着鬼魂的金币给院长，换回一张没有鬼魂的金券？这听起来…好像不亏？

但他还是有点犹豫。毕竟，金币沉甸甸的压在手里才踏实，金券就是一张纸，风一吹就跑了。

乔瓦尼看出了他们的犹豫。

他知道，对于这些把一个铜板看得比命还重的农民来说，仅仅是“安全”，还不足以让他们掏空家底。

得加码。

得给鱼钩上，挂上一块肥得流油的肉。

“而且，”

乔瓦尼慢条斯理地说道，“既然你们把钱存放在了修道院，那就是在资助主的事业。主，是不会亏待祂的合伙人的。”

“凡是认购‘圣卢西亚慈恩金券’的人，修道院承诺，每年给予百分之十五的‘慈恩回馈’。”