教皇宫的私密餐厅里，没有外人。

连那个最受宠的侍从也被赶了出去，只剩下克雷芒六世和乔瓦尼。

桌子上摆着的那盘烤羊排，还在滋滋冒油。

托斯卡纳做法，用迷迭香和蒜瓣腌了一整夜，再用葡萄藤的炭火慢烤，烤得外焦里嫩，那肉香，直往人的鼻子里钻。

旁边还有一瓶勃艮第的红酒，醒得恰到好处，红宝石一样的颜色在烛光下晃荡。

克雷芒六世咽了一口唾沫。

这动作很不体面。但这几天，他过得那是苦行僧的日子。

厨房没钱买肉，酒窖被封存，他堂堂教皇，每天只能吃豆子，啃硬面包。

日子淡得让他想杀人。

直到昨天半夜。

也就是乔瓦尼回来的前一天，那个该死的、上了锁的“特别划拨账户”突然解冻了。

金币像是断了流的河水重新决堤，哗啦啦地流进了宗座财务院的账上。

厨房的火生起来了，酒窖的门打开了，阿维尼翁最好的厨子被连夜叫了回来。

这才有了眼前这顿饭。

教皇拿起了刀叉。

手有点抖。

馋的、气的。

这是乔瓦尼给的一把草。

羊得吃草，教皇得吃饭。吃了这把草，就得让人骑。

乔瓦尼坐在对面，笑眯眯地看着教皇，“陛下，请。”

克雷芒六世哼了一声，切下一块带着肥边的肉，塞进嘴里。

油脂在舌尖炸开。

那一瞬间，教皇闭上了眼睛，脸上的褶子里都透着满足。

这才叫活着。

这才叫权力。

虽然这权力是别人施舍的，但只要吃到嘴里，那就是香的。

教皇连吃了三块，喝了一大口酒，这才放下刀叉，拿餐巾擦了擦嘴角的油渍。

“说吧。”

教皇看着乔瓦尼，“你把我的钱袋子解开了，该说说你的价码了。”

“我要的东西不多。”

乔瓦尼晃了晃酒杯，“那顶红帽子。”

“准了。”

教皇回答得很干脆，“明天我就开枢机会议，封你为阿奇亚尤利枢机主教。”

这是意料之中的事。

乔瓦尼笑了笑，没说谢谢。

因为这只是个入场券。