黑痣汉子眉毛一竖：“小崽子，东西都对上了，你还扣着老子的货干啥？！”

“大叔，方才那张收讫纸上，已经按了后仓彭二哥的手印。”陈小树抬起眼，目光清清爽爽地看着他，“按公纸交接的规矩，错按的手印，不能撕纸，不能抹黑，更不能装作没看见。”

陈小树转头看向彭二，又看了一眼面无表情的严德山：

“得由原经手人当面落笔更正。写明卯正三刻系经手人误按，由彭二哥亲自画圈押认；然后，这位运粮巷的大叔才能在边上补按他自己的正印。一笔对一笔，这页纸在通递行的账上才算销清。不然，日后查起底单，这包到底算谁领走的，说不清楚！”

彭二被这一套一套的规矩唬得一愣一愣的，求助似地看向严德山。

严德山那张干瘦黑黄的脸上，那双原本半耷拉着的鹰眼，终于缓缓抬了起来。

他没有看彭二，也没有看柜台外的两个张大喜，而是深深地、定定地盯了陈小树一眼。

那眼神极深，像是在看一个初生牛犊，又像是在看一件从没见过的老道家什。

“听他的。”

严德山从嘴缝里挤出三个字，声音依旧干硬如铁：“按这小子说的办。彭二，拿红笔去更正；更正完了，运粮巷张大喜按正印领青布包。”

说到这儿，严德山转过身，两只枯瘦的大手一把扣住柜台内沿那只一直没动过的灰布大包，用力往前一推，结结实实砸在方脸汉子面前：

“铁匠巷张大喜，老夫亲自复核过了。沉铁件无缺，签条无损。你也按印，拿你的包滚回铁炉子去！”

“哎！哎！多谢掌柜的！多谢小兄弟！”

方脸汉子高兴得满脸开花，利索地在大红印泥上狠狠按了一下，在自己的单子上啪地印下一个鲜红的指头印，抱起那沉甸甸的灰布包，乐颠颠地挤出门去，连头都没回。

柜台前，彭二老老实实拿细毫在错印旁圈了三圈，抖着手写了“经手彭二误按”六个字，又重新按了个小指印。

黑痣张大喜虽然满嘴骂骂咧咧，嫌通递行穷讲究、耽误功夫，但瞧着严德山那张阎王似的冷脸，终究没敢造次。他老老实实把粗糙的大拇指伸进朱砂盒里滚了一圈，在收讫格的正位上，重重按下了属于他自己的正印。

青布小包递出柜台那一刻，黑痣汉子一把搂进怀里，隔着布皮捏了捏里头的硬物件，长长舒了一口气。

他抬起头，复杂的目光在陈小树那张稚气未脱的脸上转了一圈，嘴唇动了动，似乎想说句软话，可面子到底拉不下来，最后只狠狠哼了一声：

“……算你们这帮开铺子的还能认得几个活字！走了！”

两道粗布帘子晃了晃，外头的冷风随着两个汉子的离去渐渐平息下来。

屋里重归安静。

陈小树站在高柜后头，只觉得两腿发软，顺着柜板慢慢滑坐在一张半旧的竹矮凳上。

他抬手抹了一把后颈，棉袄里头全被冷汗浸透了，被这门缝钻进来的潮风一吹，激得他浑身打了个结结实实的寒颤。

可寒颤过后，一股子滚烫的热流，却猛地从脚底板直冲天灵盖！

保住了！

方才那两头急红了眼的汉子撞进来时，若是他贪省事，顺着嗓门大的把灰包递给了黑痣汉子；

或者他慌了神，瞧见收讫纸上有红印，就真以为东西叫人冒领了，任由黑痣汉子把柜台给砸了；

那他这三日短活还没做满，先得把两个人、两只包搅成一锅烂粥，再灰头土脸地挨个找回来！

叶文书没骗他，孟先生也没骗他。

在栖山学的那套“拿不准就停手、公纸对不上绝不落笔”的笨规矩，换到了人生地不熟、水深浪大的临河县，照样是一道能把饭碗死死护住的铁闸门！

这规矩不显山不露水，既不能拿来吹牛，也不能换酒喝，可真到了刀架在脖子上、两头要吃人的当口，它能把一件错放的东西全须全尾地救回来！

陈小树咧开嘴，无声地笑了一下。少年人那股子怕吃亏、护饭碗的小算盘，在这一刻比吃了三碗热豆羹还要熨帖踏实。

“笑个屁。”

一声冷硬的嗓音从头顶砸下来。

严德山不知何时走到了他跟前，手里捏着一本蓝皮大账，居高临下地看着他：

“歇够了没有？后头驳船上午还有两拨货要进门。粗食在灶房温着，去咽两个杂粮馍，喝碗滚水，回来接着坐柜！”