孟鹤年搁笔道：“这一窄项过。过的是验料与停手，不是说他会修大板，更不是整块匾都会做。”

“做活钱也没到手。”祁六顺立刻把账缝堵上，“板没毁，公钱没花，这一步只记考绩。等真料到了，他做成哪一项，才领哪一项的钱。”

梁小川本来刚松下去的肩膀又垮了一点。好消息是他过了一道，坏消息是六文钱仍在纸上，离他的口袋比县衙到木料行还远。

周既明还望着门檐，十分配合地点头：“本官一句也没替他说。”

没人理他。

马守义招呼徒弟把旧坯重新扶稳，这才道：“不能拿这块凑数，就得另寻能用的。城东木料行眼下有两块候选，一块开价二十文，一块开价二十八文。”

祁六顺立刻转过身：“都没超过上限？”

“没超过。”

“那便宜的也能用？”

马守义斜他一眼：“还没上手看，你这算盘已经替木头长眼了？”

祁六顺闭了嘴。

二十文，二十八文。两块板还躺在木料行里，五十六文的六行账也仍旧一文未动。梁小川把细麻线重新缠回指间，盯着那八文钱的差价，忽然觉得下一道题比裂缝还窄。