有人在门口劈柴，有狗在街上跑。沈珩走过街道，他听到有人在议论。

“听说了吗？修渠的那个沈珩，好像遇到麻烦了。”“什么麻烦？

”“不清楚，好像是劳力不够，或者材料不够，反正有问题。”沈珩没有停下。

他清楚这些议论是从哪里来的——是刘德让人散布的。

刘德在散布谣言，说修渠遇到了问题，说沈珩不行。

这是刘德的手段之一：先用谣言打击沈珩的威信，

让临渊郡的百姓觉得沈珩不行。

等谣言传开了，刘德再出来说——看，我早说过沈珩不行。

萧伯家到了，沈珩把刘德安插暗手的事告诉了萧伯，萧伯听完，没有异议。

刘德这个人，我太了解了。

他不会甘心，被你逼着出了钱，他一定在找机会翻盘。

沈珩说：“萧伯，我想问你一件事。驿馆的掌柜是不是刘德的人？

”萧伯想了想。

“官府的人，不是刘德的人。

但刘德和官府的人关系很好，掌柜可能被刘德买通了。”沈珩说：“怎么确认？

”萧伯说：“简单，你试探一下。”沈珩说：“怎么试探？

”萧伯说：“你故意在掌柜面前说一个假消息，看刘德有没有反应。

如果刘德有反应，掌柜就是刘德的人。”沈珩想了想。

“什么假消息？

”萧伯说：“你说修渠要改道，从清水河南岸引水，不走北岸了。

”沈珩说：“为什么要说这个？

”萧伯说：“因为改道对刘德没有影响，刘德不会在意。

但如果掌柜把这个消息告诉了刘德，刘德会来问你为什么要改道。

”沈珩说：“如果刘德不问呢？”萧伯说：“那掌柜就不是刘德的人。

”沈珩点了下头。

“好，明天我试探。

”萧伯说：“还有一件事要提醒你——试探掌柜的时候不要太刻意，

要像不经意地说出来，这样掌柜才不会起疑。”沈珩记住了。

萧伯又说：“沈珩，还有一件事。

刘德不只是安插了暗手，他还在拉拢修渠的劳力。”沈珩的眼睛动了一下。

“拉拢？怎么拉拢？

”萧伯说：“刘德派人给劳力送酒送肉，告诉劳力修渠太累了，

不如去刘德的田里干活，工钱更高，活更轻松。

”沈珩的指节发白了，刘德在挖他的墙角。

如果劳力被刘德拉走了，修渠就停了，修渠停了，沈珩的方案就失败了。

沈珩说：“有多少劳力被拉拢了？