每隔半个时辰经过一次，路线固定，从不偏差。

三年前是三人一组，一个时辰一次。

现在是五人一组，半个时辰一次。

人数翻了一倍，频率翻了一倍。

凌国在加强边境管控。他心里默念。

沈珩在脑子里记下了巡逻队的路线。

从东边的哨塔出发，沿着边境线往西走，走到西边的山坳处折返。

全程大约四里路，走一趟需要小半个时辰，折返之后会在哨塔休息一刻钟，再次出发。

哨塔在东边，是一座木制的了望塔，大约两丈高，塔顶有一个兵在值守。

塔下面有一个简易的营帐，能看到炊烟。

营帐旁边堆着柴火和粮袋，地上有被踩实的土路——不是临时驻扎，

他们已经在这里待了一段时间了。

驻守有一段时间了。他皱了皱眉。

沈珩把巡逻路线画在了脑子里，开始看别的东西。

他发现了那条路，一条小路，藏在边境线的死角里。

边境线不是一条直线。

它在西边的山坳处拐了一个弯——山坳的北侧是一面陡峭的石壁，

南侧是一片密林。

巡逻队走到山坳处会折返，因为石壁太陡，翻不过去；密林太深，走不进去。

但那条小路从密林的边缘穿过。

路很窄，只容一人通过。

路面上铺着碎石和枯叶，如果不仔细看，根本发现不了。

路的入口被一丛灌木挡住了——灌木的枝条被折断过，断口还是新的，

绿色的汁液还没有干。

有人最近从这里经过。

沈珩蹲下来看了看路面。脚印，三个人的脚印，鞋底的花纹很清晰——是布鞋。

布鞋比草鞋贵，穿布鞋的人不是普通农民。

还有马蹄印，两匹马，马蹄印很深，说明马驮了重物。

脚印和马蹄印的方向：从南往北，从落云镇往砺国的方向。

往砺国？他心里咯噔了一下。

沈珩沿着小路走了一段。

路在密林里蜿蜒，两旁的树枝很密，阳光几乎照不进来。

地上很潮湿，踩上去软绵绵的——是常年不见阳光的腐叶。

空气里有一股霉味，混着松脂的苦涩。

他走了大约半里路，路突然变宽了。

密林到了尽头，前面是一片开阔的空地——被人砍出来的。