邦交科判完，偏殿内的气氛松下来。

偏殿内九张长案，八张案前皆熄着灯盏。

卫仲与两名邯郸长者去殿外廊下透风，许嘉靠着门柱与人低声交谈。蔺相如双目合拢，仰面靠着椅背。田骈那根木拐杖横陈膝头，脑袋随呼吸起伏。

唯独苗宿的案头，火光摇曳。

赋税乃他本行，邦交、律法、军略这等卷子，他全当看个行文通顺。赋税科，才是他等候一整日盘算的正事。

旁人歇脚之际，苗宿已拆开装载赋税考卷的木箱。

他翻阅卷宗极快。

一盏茶工夫，朱笔便能划过三五份答卷。视线扫过纸面，朱笔落下等第，手腕一抖丢去案角。

他双眼半垂，面皮紧绷，视线径直落向下一张。

殿内仅余翻动纸张的沙沙轻响。

苗宿抽出被压在倒数第二张的答卷。

待他看清。

“啪！”

一声击打硬木的巨响自殿内角落轰然炸响。

蔺老头猛打一个激灵，差点没直接把人吓死，他双目豁然大睁，视线直逼巨响来处。

田骈膝头一歪，横放的木拐杖直坠落地，砸出清脆回音，他顾不上理会拐杖，双眼直盯向前方。

许嘉自殿外廊柱后猛地探出半个身子。

喊道：“出了何事！”

苗宿整个人僵坐在宽背大椅中，未能回话。

他双手紧紧抓着那份青檀纸卷，纸页边缘在他十指捏迫间现出数道深痕。

他眼珠下移，瞧见那几处褶皱，才想起这是答卷，不能揉皱，他急忙松开手掌。他将考卷平平整整按回案面，扯过两块青石镇纸压住四角。

安置妥当，苗宿嘴巴半张，双目圆睁，他两眼直勾勾钉在纸面墨迹上方，胸膛起伏幅度极大，吸气极长，呼气极短。

众人见到他这幅反应，纷纷凑来。

一群人也看得出来，这异常反应的源头出自何处，他们直接看向那被压平了的答卷。

首入眼帘的时候，极其娟秀的字体，蔺相如凑得更近，他忽然觉得这字体有些眼熟。

他拿起那答卷贴到眼前，仔仔细细的一行行看下去。

蔺相如拿的太近，旁人看不清上面写了什么，但只是看见这上卿愈发粗滞的呼吸，愈发颤抖的双手，便能判断出，此卷所答，非同小可。

好在蔺相如边看边出声总结了。

“田租、算赋、口赋、更赋……这个考生想将天底下所有的赋税并做一笔！”

“……人头一概不算，如何征税，全依户下田亩数定。”

蔺相如读到“只按田亩数来定”这句，嗓音戛然而止。

后续的墨字明晃晃印在青檀纸上，这位掌管一国政务的赵国上卿，满脑子皆在推衍此策将要牵连的各郡权贵数目，一时之间竟接不下一句话。

众人迷迷糊糊，尚未听明白其中大意。

苗宿比蔺相如更早通览全篇，他已然理清此策的全盘逻辑，顺势将话头接管过去。

“不止按亩收钱这般简单。”苗宿直起腰板，开口挑明内里乾坤，“此策若成，牵扯的三层利害。”

“其一，官府往后不再收取米麦布帛，所有田赋统一折算成现钱。这一改，便将底层官吏借称重、量布之机中饱私囊的后路尽数截断。”