很多年里，他习惯把“我看过”和“我批准”放得很近。周围的人也习惯等他最后一句话，仿佛只有他说“按这个做”，会议才算真正结束。阿伦做得最不讨喜、也最有用的一件事，就是硬生生在两者之间砌起了一堵墙。而且每当格雷偶尔忘了，那堵墙是谁砌的，阿伦还会亲自站出来提醒他。

他们谈起明天决赛的准备工作，西班牙赢，会有一套完美的叙事模板，阿根廷赢，也有。常规时间结束、进入加时、点球大战、重大伤病、赛后出现需要重新核验的争议判罚，每一种情况都有对应的事实核验路径，但没有任何一套争议结论会提前写好。格雷问他们是不是还在计算每种结果可能带来的访问量、短视频播放、退款投诉和历史检索。

阿伦没装高尚：“当然算。”

“听着很像博彩公司。”

“博彩公司算哪种结果能赚钱。”阿伦说，“我们算哪种结果发生以后，系统会不会被挤爆。”

“差别听起来没你想象的大。”

“差得很大。”

“你年轻的时候还会犹豫一下再说这种话。”

“因为年轻的时候要猜你想听什么。”

格雷眯起眼睛。

“现在不用猜了？”

“现在知道你不爱听什么。”

格雷咬着三明治看了他几秒。

“继续。”

阿伦点开平板上的测试表。

“西班牙人进球、梅西进球、意外乌龙、争议点球，甚至零比零拖到最后，不管哪一个发生，事实层都得正常工作。我们可以计算哪种结果最值钱，也必须计算，因为那关系到流量、服务容量、申诉量和后续检索。但算它值多少钱，不等于我们有资格让它发生。”

格雷听完，慢慢点了一下头。

然后突然说：

“阿伦，我有时候真怀疑你是不是背着我跟玛尔塔住在一起了。”

阿伦抬起头。

“什么？”

“你们两个现在说话一个味道。再过几年，连停顿的位置可能都一样。”

“我没有时间找女人，老师。”

“玛尔塔听见这句话不会高兴。”

“她为什么要高兴？”

“很好。”格雷把三明治纸袋重新折了一下，“至少还能证明你们没发展到我要担心的程度。”

阿伦沉默两秒。

“我就当你是在夸我保持清醒。”

“你看，又来了。”

窗外的广告屏已经切到西班牙队的宣传片。

镜头追着亚马尔跑过半条边线，又扫过罗德里、佩德里、门将和几名替补。

格雷忽然问：

“你支持谁？”

阿伦愣了一下。

“明天？”

“不然呢？纽约尼克斯？”