她顿了顿，目光从每个人脸上扫过去，再次开口。

“既然努力换不来尊重，那就动手，打到他们知道‘尊重’两个字怎么写为止。你们一个个都得立住了，别弯腰，别后退。只有你们在前面站直了，后面才会有越来越多的女子敢走出来，敢读书，敢科举，敢做官，敢跟男人坐在一张桌子上说话。”

这话说得不重，但每个字都像钉子一样钉进了在场每一个人的心里。

孟琳琅第一个接口。

“主上说得太对了。下官管的那个县，现在不少人家都送女娃上学堂了。老百姓也不傻，眼睛亮着呢，他们见下官能断案、能收税、能把一个县治理得井井有条，心里那杆秤自然就偏过来了。谁家不想让孩子有出息？女娃出息了，不比男娃差。”

胡如梅也在青州做县令，她那边的情况跟孟琳琅那边差不多，听到这里连连点头，附和道：

“我们县也是。刚开始老百姓还嘀咕，说一个女人能管什么事，现在好了，有几个女娃在学堂里考了头名，那些当爹的比中了秀才还高兴，逢人就夸自家闺女聪明。”

众人你一言我一语地说着，气氛热络得很。

只有唐慧和段长宁对视了一眼，嘴角的笑带着几分苦涩。

等大家说得差不多了，唐慧才开口，声音不大，但每个字都沉甸甸的。

“主上，平州那边……跟孟大人、胡大人她们那边不太一样。”

平州地处南方，风气闭塞。

重男轻女这件事，在别的地方是一种观念，在平州是一种本能。

普通老百姓家里，别说送女娃上学堂了，女娃生下来能顺顺利利活过满月，都算她命大。

溺死女婴的事，在平州不是什么见不得人的丑闻，而是很多人家习以为常的做法。

养不起，就不养了，反正女娃是赔钱货，留着也没用。

唐慧上任之后，严查过溺婴。

她派衙役一个村一个村地摸排，抓到几个溺死女婴的人家，当众打了板子，关进了大牢，还贴了告示，写得明明白白，溺婴者以杀人论处。

她以为杀鸡儆猴能管用，可几个月过去了，老百姓家里的做法几乎没什么改观。

他们不在河里溺了，改成偷偷扔到山上，对外就说孩子生下来就断了气，你连查都查不出来。

段长宁在旁边叹了口气，接过话头：“老百姓不是不知道杀人犯法，他们就是觉得女娃不算人。这种想法是几百年传下来的，刻在骨头里的，不是打几板子、关几个人就能扭过来的。”

段长宁没说的是，在平州做女将军，就因为重男轻女的风气，她在老百姓那里也受了不少委屈。