许大茂在院子里，拜年结束，回到家吃了早饭，就出了门。

北风刮在脸上跟刀子似的，他缩着脖子走在去安定门内大街的路上；

手里提着：两包点心、一包茶叶和两瓶好酒——许富贵年前就备好的。

街上还有零星的鞭炮屑，踩上去软绵绵的，被夜露浸湿了，脚底下黏黏的。

到了济世堂，赵叔正在门口扫雪。

许大茂推开院门走进去，正堂里已经坐了四个人。

金老先生穿着那件暗红色的新棉袍，坐在主位上。身

边是大师兄和二师兄、五师兄。

今年缺了三个——三师兄、四师兄和六师兄都在东北，在后方医院里救治前线退下来的重伤员，过年回不来。

许大茂进去先给师父磕了头，又依次跟几位师兄拜了年。

大师兄拍了拍他的肩膀：小师弟又长高了。

二师兄在旁边笑了一声，但笑得有些浅。

许大茂注意到，今天正堂里的气氛跟去年完全不一样。

去年这时候，七个师兄弟坐在一起热热闹闹地聊天、喝酒、互相打趣，笑声能从后院传到前院。

今年只有四个人，四张脸上都带着一丝惆怅。

五师兄坐下之后说了一句：老三他们那边，听说伤员一直没断过。

金老先生端着茶碗没有说话，只是点了点头。

到中午吃饭的时候，二师兄放下碗说了一句：过完年，我也该走了。卫生局那边在征集大夫，我已经报了名。

大师兄看了他一眼：你家里……

家里没事，孩子都大了。二师兄摆了摆手，像是不想多说。

金老先生一直没说话。

等所有人都吃完了，他才放下筷子，看了一眼二师兄，只说了一句：到了那边，自己注意身体。

二师兄点头应了。

这顿饭吃得很安静，比平时快，比平时轻。

许大茂觉得自己坐在那儿，连夹菜的时候都不太好意思发出声响。

回去的路上，北风还在刮。

他走得很慢，脑子里一直转着二师兄那句话——伤员一直没断过。

他只能坐在那儿，觉得这个年过得比去年要沉。

——

初五一到，济世堂又恢复了看诊。

金老先生上午让许大茂先看、先开方，下午继续讲上午的病例。

许大茂的方子开得越来越顺了，但每次跟师父的方子对照，总有可以改进的地方——有时候是少了半钱一味药，有时候是该加的不加、该减的不减。

金老先生看着他的进步，不夸，也不催。

正月十二，学校开学了。

许大茂又过上了每天上学、晚上读医书、周末去师父那里的日子。

新学期的课程对他来说仍然没什么压力，他在课上的时间足够把当天知识消化掉，放学回家之后就全部留给医书和针灸练习了。