朝堂瞬时死寂，称颂之声戛然而止，满朝文武噤若寒蝉、无人敢动、无人敢言。梁丘据一众佞臣，面色青白交错、尴尬局促、心生愤恨、不敢辩驳。
庄公面色由喜转怒、由傲转沉，龙颜愠怒、目光凛冽、直视晏婴，沉声质问道：“相国之言，过矣！
寡人承先君基业、履大齐大统、镇中原诸侯，即位以来，整军备、固边疆、振国威、安疆域，未尝有失。今筑一台，以壮国容、以扬国威、以镇列国，耗费府库之财、不伤民生之本，何为祸举？何为奢靡？何为亡国之弊？
群臣称颂，是敬寡人、尊大齐、顺国势，何为阿谀、何为奸邪？相国屡屡危言耸听、刻意苛责、阻寡人之功、败大齐之盛，是何用意？”
晏婴伏于阶下、神色不改、忠心愈笃、再度叩首、从容对答，不卑不亢、条理分明：
“君上息怒，臣非刻意苛责君上、非有意阻挠国事、非故意否定盛举，臣只为社稷存亡、万民生死、君德千秋、国祚绵长而直言。
府库之财，非君上私财，乃万民膏血；邦国之力，非君上私力，乃百姓辛劳；社稷之基，非高台珍宝，乃天下民心。
府库每一分资费，皆出自农桑耕作之苦、市井劳作之勤、百姓赋税之积，来之不易、来之不易、来之不易！
君上取万民膏血，筑一己高台、供一己游乐、逞一己骄奢，民力耗竭、民心怨怼、民望尽失，纵使高台百丈、珍宝满堂、仪仗万千，又何以安社稷、固国祚、服诸侯、传千秋？
群臣称颂非敬君上，乃畏君威势、贪君赏赐、谋己仕途、保己禄位。明知此举劳民伤财、祸国乱政，却闭口不言、曲意迎合、粉饰太平、助纣为虐，此等行为，便是最大之阿谀、最大之奸邪、最大之不忠！
臣为齐相，当为君之诤臣、为国之砥柱、为民之喉舌。君有过，臣不谏，则无人敢谏；朝有弊，臣不纠，则无人敢纠；国有危，臣不言，则无人敢言。
臣若畏君之怒、避己之祸、缄口不言、苟合取容，便是臣负君、臣负国、臣负民、臣负相位！
纵使君上厌臣、疏臣、弃臣、罪臣，臣亦不敢隐匿实情、苟且偷安、辜负社稷！”
言辞铮铮、肝胆昭昭、无私无畏、赤诚尽显。
庄公凝视晏婴良久，见其伏阶叩首、神色恳切、目光忠贞、言辞坦荡，全无半分私心、半分怨怼、半分忤逆，唯有一片为国为民的赤诚之心。心中怒意渐消、骄气渐敛、愧疚渐生、自省渐起。心知晏婴所言句句属实、条条在理、字字为公，反观自身，确是心生骄奢、妄兴徭役、荒废本业、愧对万民。
沉吟许久，庄公终是长叹一声，徐徐言道：“寡人之过也！
寡人年少即位、恃国强盛、心生骄侈、不察民苦、不审国弊、妄兴土木、几误社稷。
若非相国直言苦谏、警醒寡人、点破迷局，寡人必将深陷奢欲、荒废朝政、离散民心、祸乱邦国，铸成千古大错。
相国忠赤无私、公心为国、直言敢谏、功在社稷、德在万民，寡人愧之、敬之！”
言罢，当即下诏：即刻罢崇华台之役，全数遣散征调民夫，令归乡里、抢收秋收；停止四方搜罗珍奇之令，禁绝朝野奢靡僭越之风；核查土木资费，尽数归还府库；惩戒怂恿兴役、阿谀蛊惑之佞臣。
诏令传布朝野，举国百姓欢声四起、民心大悦、感念晏婴为民请命之德；正直朝臣肃然起敬、愈发敬重相国忠直；一众佞臣气焰大挫、心生忌惮、不敢肆意妄为。
此役既罢，晏婴深知，君心之奢易抑，朝堂之佞难除；一时之弊可改，积久之祸难消。庄公骄侈之性根深蒂固、非一朝一夕可改；梁丘据私党盘根错节、非一次惩戒可除。若不彻底肃清朝绅、严绳奸佞、根除佞幸根基，日后奢靡之弊必再度复燃、祸乱朝政必卷土重来。
自此，晏婴将辅政重心，一分为二：对上持续苦谏君主、约束君欲、匡正君德、杜绝奢靡；对下严厉整肃朝堂、清查奸邪、打压私党、规整吏治，双向发力、内外兼治、标本兼改、彻底除弊。
朝堂之上，梁丘据一众佞臣经此一挫，暂时收敛张狂、隐匿恶行、不敢公然蛊惑君上、不敢肆意怂恿奢靡，却并未悔改初心、解散私党、弃恶从善。反而私下勾结、愈发紧密、暗生怨恨、私蓄势力、伺机报复、图谋再度乱政。
梁丘据私谓同党宦臣、武臣曰：“晏婴身居相位、刚正严苛、嫉恶如仇、不容奢靡、不喜阿附，一日在朝，则我等无容身之地、无富贵可图、无权势可恃。此人忠直太过、不近人情、屡屡阻我等前程、破我等谋划、抑我等权势，长此以往，我等必被疏远、必遭贬黜、必失荣华！
日后需谨言慎行、隐匿锋芒、暗伺时机、渐变君心、潜移朝政，徐徐离间君臣、缓缓排挤晏婴、逐步恢复旧势，方可保全自身、重揽权宠、再兴富贵！”
一众私党纷纷附和、私下密谋、暗布眼线、窥探朝堂动静、收集晏婴言行、伺机寻隙构陷，朝堂正邪博弈愈发隐秘、愈发激烈、愈发凶险。
晏婴洞悉奸佞心机、深知私党诡谋、了然朝堂暗流，却毫无畏惧、绝不退让。君子坦荡荡、小人长戚戚，正道终能克邪、公义终能破私、忠直终能除奸。
遂即刻着手整肃朝纲、严绳奸佞，定下肃朝三规，昭示百官、通行朝野、永久恪守：
其一，禁阿谀、绝谄媚：朝堂议事，只论是非、只谈利弊、只陈得失、只言民生，不许颂君虚德、不许浮夸功业、不许粉饰弊政、不许曲意逢迎，凡刻意阿附、蛊惑君心、败坏风气者，一经查实，轻则罚俸贬秩、重则罢官夺职、永不复用。
其二，禁奢靡、绝僭越：百官车马服饰、宅第器用、仪仗规制，皆依礼法品级、严守制度、不许逾制、不许奢华、不许攀比、不许张扬，凡奢靡僭越、铺张浪费、恃权逞奢者，严查追责、连坐其属。
其三，禁私党、绝勾结：文武百官，各安其职、各守其分、秉公履职、无私无朋，不许私下结党、不许内外串通、不许利益勾连、不许相互包庇，凡结党营私、狼狈为奸、祸乱朝政者，尽数罢黜、清查罪责、肃清朝堂。
三规颁行，朝野震动、百官凛然、风气骤肃。
晏婴以身作则、率先垂范，自身清俭自律、无私无偏、秉公处事、一视同仁。而后严格稽查百官、逐条核验品行、逐项清查劣迹、层层肃正风气。但凡世家权贵奢靡逾制、近侍佞臣私下勾结、朝臣阿附结党、官吏盘剥扰民，无论官职高低、权势大小、亲疏远近，一律严查不贷、绝不姑息、绝不徇私。
时有高氏子弟高朔，依仗世卿权势、横行临淄、奢靡无度、宅第僭越礼制、车马逾制张扬、私蓄珍奇无数、盘剥乡野百姓、私结朝臣朋党、肆意妄为、作恶多端。朝野百官畏惧高氏权势，无人敢查、无人敢纠、无人敢言，任由其肆意祸民、败坏风气。
晏婴查得实情、掌握罪证、核实劣迹，不惧世卿威势、不畏豪门阻力，即刻当庭弹劾、逐条陈列罪状、据实上奏庄公。力请依法严惩、破除世卿特权、肃正豪门风气、震慑朝野奸邪。
