“唐铮，你看那几座烽燧。”

李玄知朝着远处指了指。

“烟细火小。按理说，边关烽燧一日三举。烟要直，火要亮。这几座看着像是举过，可举得敷衍。”

唐铮眯眼看了看，“像是缺人。”

“是缺人还是没人管，入关再看。”

入关第一日，便遇上了一桩事。

驿馆里，一名边镇的千总带了两个人来，说是奉镇守使之命，来接引兵部差官。

“差官一路辛苦。”

那千总笑得客气，眼睛却一直在打量李玄知带来的箱子。

“不知差官此番是查粮，还是查械？”

“都查。”李玄知淡淡道。

“那便好。”千总点头，“镇守使说了，差官要看什么只管开口。粮仓、械库、烽燧，都开着门，差官随时可看。”

“都开着门。”李玄知重复了一句，端起茶慢慢饮了一口。

“那倒省事儿。”

千总走后，唐铮压低声音。

“大人，这话不对。越是说都开着门，越是要遮什么。”

“你倒是长进不少。”李玄知放下茶盏，“他把门都开着，是让本相看他想给本相看的。真正的账，不在那些开着的门里。”

“那咱们怎么办？”

“先从不要紧的地方查起。”李玄知缓缓道，“先从马料、草场、驿卒口粮这些没人管的碎账入手，碎账最容易露底。”

“真记账的人，不会在碎账上做手脚。可要藏一笔大数，必得先把碎账抹平。”

“是。”

当夜，驿馆的灯熄得早。

李玄知在灯下铺开那张五年舆图，用指尖沿着图上的一条小径缓缓划过去。

那条小径，兵部的图上没有。

可它通向的地方，是北境最要紧的一处粮道。

“有人在这条路上，走了五年。”他缓缓道，“明日起，本相也要走一走。”

窗外风沙呜咽，边关的夜比京中长得多。

次日天未亮，李玄知便动了身。

他只带了唐铮和两名亲随，另外四人则留守，防止有人偷偷溜进自己房间做些什么。碰到镇守使打招呼，也只说是去边堡查看草场。

出关之后走了二十余里，李玄知便让队伍离了官道，改走那条图上标着的小径。

这条小径极窄，两马并行都难。

一侧是断崖，一侧是荒草。

草高过膝，风一过便伏倒一片。

走了一个时辰，唐铮忽然勒马。

“主子，前头有马蹄印。”

李玄知下马，蹲下身去。