当天傍晚，那老书办又笑眯眯地凑过来，说城东大户董氏--也就是成都何氏的姻亲，在城里最大的酒楼备了接风席，请谢司计过去喝杯水酒。

谢文和想看看这帮地头蛇耍什么花样，便穿着官袍去了。

席面上董家人满口奉承，说灌口县账目繁杂，往年都是董家账房帮着县衙汇总，谢大人初到贵境，只管在衙门里喝茶看书，算账的苦差事交给王书办和董家代劳就是了。

说到最后，伙计端上来一盘红烧江团，盘子底下，垫着张五百两的银票。

嗯...的确是挺大方的，换作一般刚出茅庐的年轻小官，前有天书一样的烂账，后有白花花的银票，多半也就顺水推舟地接了。

可谢文和在洛阳考了十年童试，当年就是因为写了查常平仓亏空的算式，被主考官骂作“满纸铜臭”扔进了废纸篓，他这辈子最恨的，就是这帮拿糊涂账糊弄人的蛀虫。

是以那天晚上，谢文和沉默着拿起筷子把那条鱼吃了个干干净净，还把那张银票扔进了油汤里，心算了片刻这一桌席面的价格，从袖袋里数出铜钱拍在桌角，说他这辈子从不吃白食，他那份自己出了，随即便冲着目瞪口呆的董管事和老书办拱手告辞。

说完，他走回县衙，要了两包石灰撒在档房墙角防潮，掏出算盘和一摞炭条草纸，把门一关，就在档房里住了下来。

什么川西俗字、实物折色、官斗私斗，旁人看一眼都要头大，可在谢文和看来，只要抓住灌口县水田的引水定额与人口盐粮消耗这两个数字，顺着首尾一倒推，藏在底下的猫腻自己就会跳出来。

第十一天早上，顶着黑眼圈的谢文和推开房门，把老书办和董家的掌柜叫到了院子里。

老书办还揣着手笑呵呵地问：“谢司计，这旧账可还看得惯？要是理不清，小老儿替您估个总数报上去也就是了。”

“不用估了，我已经算清楚了。”

谢文和把钱粮清册放在桌子上，然后冲着院子外走过来的锦衣卫缇骑拱了拱手：“诸位，人犯物证均在此，还请快些动手吧！”

好生痛快。

单单都江堰岁修这一项，谢文和就从烂账里扒出了三千八百两白银的虚报亏空。

可得罪了地头蛇，日子自然就更难过了。

腊月中旬，到了都江堰冬修淘滩的时节，谢文和靠着身后有孙知县和锦衣卫撑腰，逼着董家不得不推出一批管事掌柜来顶嘴，还吐出了所有亏空的银子，他倒也不担心报复，也或许是压根没往这方面想，随后就住进了江边工棚，将竹木采买和民夫口粮全部收归亲手核发。

每天傍晚收工，他就坐在桌后拨算盘，看着每个挑石头的民夫领走白米和现钱，谁也不许克扣一文。

结果工期过半，谢文和在县衙后巷租住的小院子里，“啪”的一声掉进来一个血淋淋的包裹。

提着灯笼打开一看，里头是一只被抹了脖子的死鸡，鸡肚子上插着一把西山羌人常用的骨刀，旁边的纸上用血写着两行字：

【西山生蛮恶，夜路莫独行，前任李主簿，至今在江心。】

说不害怕那是假的，他是个老实读书人，在洛阳老家连鸡都没杀过，哪里见过这种阵仗？他吓得半宿没睡着，第二天一早干脆把铺盖搬进了县衙档库里头，孙知县又从城防营拨了两个荆襄老兵跟着他，伙房的老卒还送了他一条半大的黑狗看门。

地头蛇们见这个外来的官看着胆小，却是个吓都吓不退的倔驴，他们又不敢真做得过了火，毕竟上头有律法压着，再借他们十个胆子也不敢在县衙里动官吏，一时竟也拿他没了辙。

不过最难熬的还是除夕那天晚上。

县衙里的本地差役和书办全都回家吃团圆饭去了，孙知县去了西山白沙关慰劳蛮军，空荡荡的县衙里头，就只剩下谢文和一个人，还有那条趴在炭盆边打瞌睡的黑狗。

听着县城外头此起彼伏的鞭炮声，闻着风里飘来的腊肉香，谢文和孤零零坐着，不自觉就想起了洛阳老家的爹娘。

往年这个时候，他爹谢老汉肯定已经在灶台前炖上了羊肉，他娘正在灯下给他缝新布鞋。

正想着，门被推开了，护卫他的荆襄老兵老刘提着一瓦罐热气腾腾的羊肉汤走了进来，往炭盆上一放，笑道：

“谢司计，大过年的，咋还在一个人呆着？来，城外营里刚炖好的羊肉，俺给您盛了一罐子过来！”

谢文和愣了一下，连忙起身道谢。

一文一武两个异乡人，就那么围着炭盆喝起了热羊汤。

老刘是江陵乡下人，喝了两口汤，看着窗外的夜色叹道：“俺刚来这灌口县的时候也想家，这地方整天阴雨绵绵的，连句顺耳的家乡话都听不着。可前些日子家里头捎信来，说今年江陵老家又分了两亩水田，俺婆娘和娃儿过年都穿上新棉袄了...俺心里头就想，咱们在这大山脚下受点孤单不算啥，只要把差事办踏实了，对得起靖王爷给咱的这碗饭，就值当啦！”

谢文和安静听着，不知为何，心头那点酸楚慢慢化作了一股暖意。

过了正月十五，春雨一落，谢文和便开始下乡核查田亩了。

他原本以为，自己在县衙里用了一个冬天，查清了岁修亏空、免除了十几项摊派杂税，乡下的百姓见到他这个新官，总归会有些欢喜。

可等他真正踩上乡下的田埂，原本还在村口竹林下晒太阳、聊家常的几十个村民，脸色一下子全变了。