安全区。一栋被征用的宅邸里。

威廉·科顿坐在长桌前，面前摆着两本账。

左边那本，记着他暗中卖给起义军的粮食和木柴。

右边那本，记着他从安全区那些大陆贵族手里低价收购的庄园地契。

两头吃。

商人的本分。

门被推开。

科顿的头号伙计快步走进来。

“老板。”伙计凑到桌边，“盯上了。”

科顿手里的鹅毛笔没停。

“兰开斯特的管事。”伙计说。“一个小时前，从马可的营地里出来了。走的是后街的暗巷。属下亲眼看见的。”

科顿的笔停了。

“马可。”科顿念叨了一遍这个名字。

那个满身馊味的罗马老兵油子。

“属下还去查了。兰开斯特今天下午从西区的一家犹太人钱庄，提了五百个金弗罗林。”

科顿把鹅毛笔搁在砚台上。

他拿过一块干布，慢慢擦拭着手指上的墨迹。

“五百个金弗罗林。买一个千夫长。”科顿摇了摇头。“兰开斯特真抠门。马可那种喂不饱的狗，五百个金币怎么够。”

“那马可是答应了？”伙计问。

“收了钱，肯定答应办事。”科顿说。“至于办到什么程度，就看马可自己的算盘了。”

“老板，咱们现在怎么办？”伙计问。“兰开斯特要是真把马可买通了，威斯敏斯特宫明天肯定守不住。咱们要不要去跟兰开斯特透个底，捞点好处？”

科顿看了伙计一眼。

“蠢货。”

伙计缩了缩脖子。

“你以为卡特琳娜是瞎子吗？”科顿站起来，“阿奇亚尤利手下的眼线比伦敦桥上的老鼠都多。马可营地里进了人，卡特琳娜会不知道？更何况还是找犹太人借高利贷？”

“那她怎么没动静？”

“没动静，就是在等。”科顿看着外面黑压压的夜色。“等猪自己撞上杀猪刀。”

科顿吩咐伙计：“去把商会库房里剩下的那批止血草药，连夜清点出来。”

“清点草药干嘛？”

“明天要死很多人。”科顿说。“不管哪边赢，草药都能卖个好价钱。记住，如果明天兰开斯特的旗子插上了宫墙，这批药就送给伯爵大人，当贺礼。”

“如果没插上呢？”

科顿微微一笑。

“那就去见卡特琳娜夫人。告诉她，伦敦商会，永远是阿奇亚尤利家族最忠诚的狗。”

……

威斯敏斯特宫。外围栅栏。

雾很大。

十步之外，什么都看不清。

汉斯站在拒马后面，粗布军服上沾满了露水，贴在身上冰凉。

对面。百步之外的街口。

火把连成了一片火海。

起义军的营地里闹哄哄的。有人在磨刀，有人在喝酒，有人在骂娘。