“爱这个词，在账本上不值钱。但如果你替她把这笔罪认了，这笔债才算平了。”

“为什么是我？”路易问。

“因为除了你，没人能替她平。”

乔瓦尼站起来，走到壁炉旁。壁炉里的火旺，把他的侧脸照得有些发红。

“安德鲁是匈牙利王子。他死在那不勒斯，匈牙利的路易就必须带兵来。他要的是个面子。如果乔万娜有罪，那不勒斯的王位就得换人。”

“换了人，那不勒斯就乱了。法兰西会进来，教廷也会进来。匈牙利人最后什么也拿不到，还得在瘟疫里死一大半兵。”

“但如果主谋是你。”

乔瓦尼转过脸来，看着路易。

“你是一个爱王后、有野心的情人。你为了夺位，勾结旧党勒死了国王。”

“乔万娜什么都不知道，她也是被你蒙骗的。”

“这样，乔万娜保住了清白，保住了王位。匈牙利人拿到了仇人，拿到了赔偿金，拿到了教廷的嘉奖状。他们可以体面地撤兵。回布达去跟他们的贵族交代。”

“大家都合适。”

路易看着他。

“那我呢？”

“我会给你安排一个地方。德意志，或者普罗旺斯的某个庄园。有水，有面包，有几个伺候的人。你死不了。”

“可我成了个谋杀犯。”

“死人才是谋杀犯。活人只是在不同的地方吃饭。”

人到这个时候，脑子总是控制不住。

路易想起了去年夏天。

那不勒斯的天热，乔万娜在后花园里剪月季花。

她穿了一件薄薄的白裙子，头发被汗贴在脖子上。她剪了一朵红的，没拿稳，刺扎了手。

她把手指含在嘴里，斜着眼看他。

路易说，疼不疼？

乔万娜说，不疼。

然后她把那朵月季花扔在地上，用鞋底碾碎了。

路易当时觉得，这个女人真好看。虽然她刚和那不勒斯的几个税收官大吵了一架，把一个威尼斯送来的水晶瓶子摔得粉碎。

他爱她。

他知道她杀了安德烈。

他陪她熬过了那三年。每一次教廷的调查官来，每一次匈牙利的信使来，每一次她在夜里从梦中惊醒，他都站在她身边。他以为自己是她的盾牌。

原来盾牌不是拿来挡刀的。

是拿来代罪的。

“她知道这事吗？”路易问。

“她知道我明天会宣布她无罪。”乔瓦尼说。

“我问的是，她知道我来顶罪吗？”

乔瓦尼没说话。

“她不能死。”路易自言自语。