“先生们。请跟我来。”

六个人跟着女孩往里走。

走过一道长长的走廊。走廊两侧每隔几步站着一个女孩。白裙子。低着头。一模一样的姿势。

走到一扇橡木门前。门很厚。铁铰链。

女孩推开了门。

里面是一间大屋子。

屋子中央有一张长桌。桌上铺着白布。白布上放着几样东西：一盏油灯。一个银质的洗手盆。一叠纸。几支鹅毛笔。一瓶墨水。

桌子的最远端，一把高背椅。

乔瓦尼身着灰色修士便服坐在上面。

六个医生走进屋里。门在他们身后关上了。

居伊注意到，门关上之后，门外面传来了轻微的金属声。像是有人把锁扣上了。

乔瓦尼看着他们。

六个人。六张脸。老的。少的。白的。青的。

他看了大约半分钟。

这半分钟里，没有人敢出声。

“坐吧。”

桌子两边各有三把椅子。六个人分两排坐下。

“你们知道我为什么找你们。”

皮埃尔院长咳了一声。老人家嗓子不好，冬天总是有痰。

“枢机大人。我们……”

“瘟疫。”

乔瓦尼说了这个词。

就一个词。

桌上的空气凝了一下。

“马赛已经死了。热那亚已经死了。墨西拿在十天前已经变成了坟场。”

“你们是欧罗巴最好的医生。我把你们从床上拖起来，不是为了让你们给教皇贴芥末膏的。”

居伊的后背出了一层汗。

“我需要你们告诉我。这个病是怎么回事。你们怎么理解这个病。你们的理论是什么。你们认为怎么治。”

他往后靠了靠。

“说吧。从院长开始。”

皮埃尔·德·圣弗卢清了清嗓子。他当了二十年的蒙彼利埃医学院院长。他算是一个敢说话的人，可今天他也有些犹豫。他不确定乔瓦尼想听什么。说对了，也许能活。说错了…他不敢想。

但他到底是个学者。学者的本能比恐惧更强。

“枢机大人。”

“关于这场瘟疫的本源，您在纽伦堡的预言后，蒙彼利埃大学医学院经过研究形成了一份正式报告。”

“报告呈交过教廷吗？”

“呈交过。通过塔列朗枢机的渠道。”