“放！”

十根铁管子同时发出了声音。

查理这辈子没听过这种声音。

那不是剑碰撞的“当啷”，不是弓弦松开的“嗡”，不是投石机抛石的“轰隆”。

那是一种爆裂。

像千百个铁匠同时抡锤砸在铁砧上。但比那更尖锐。更暴烈。更短促。

“砰砰砰砰砰砰砰砰砰砰——”

十声。

几乎同时炸响。

山谷四面的石壁把声音弹回来，叠加在一起，变成了一记闷雷。

查理的马猛地一惊，嘶鸣着往后退了几步。

查理自己也退了半步。

不是因为害怕。是身体本能的反应。

铁管子的管口喷出了一团白烟。浓烈的白烟瞬间弥漫在十个人面前，把他们的上半身全都遮住了。

那股刺鼻的气味再次扑面而来。比之前在谷口闻到的浓十倍。

查理的眼睛被呛得眯了起来。

等白烟散开了一些，查理看向了五十步外的稻草人。

套着板甲的稻草人。

查理走了过去。

走到第一具稻草人面前。

他看到了胸甲上的一个洞。

不是凹陷。不是裂痕。

是洞。

一个边缘向内卷曲的、穿透性的洞。

铁球从前面打进去，从后面穿出来。

施蒂利亚的钢。小指厚的板甲。

被打穿了。

查理伸出手指，摸了一下那个洞的边缘。边缘是锯齿状的。铁皮向内翻卷。像被一只看不见的手，从外面猛地一戳。

他走到稻草人后面。

后背也有一个洞。比前面的大。铁球从后面出去的时候，把板甲的后片撕开了一个裂口，裂口周围的铁皮像花瓣一样炸开。

如果这里面不是稻草。

如果是一个人。

穿着全套条顿骑士团的板甲。骑在马上。排着楔形阵。以每秒三步的速度冲过来。

一颗铁球。

从胸口进去。从后背出来。

中间的骨头、内脏、脊椎，全部被铁球碾碎。