莱茵河畔的小镇。

路易皇帝的大军依旧停在这里。泥泞的营地里，士兵们的士气在一天天消耗。原本五天就能赶到美因茨，现在已经在这里耗了六天。

中军大帐。

斥候一个接一个地跑进来汇报。

“报！美因茨方向没有发现伏兵。海因里希大主教还在城里做弥撒。那个佛罗伦萨人每天坐在银行里给商人放贷款。”

“报！勃兰登堡方向。波希米亚骑兵仍在边境巡逻。今天早上他们越过界碑走了两里地，烧了一个磨坊，然后又退回去了。”

“报！北海急件。汉堡和吕贝克的市长联名写信。英格兰海军封锁了航线。我们的商船出不去，波罗的海的粮食进不来。商人们在市政厅门口闹事，要求皇帝出面解决。”

“报！西部边境急件！法兰西两万大军陈兵洛林边境！他们声称是军事演习，但骑兵每天都在试探我们的防线。边境守将请求紧急增援，否则防线随时可能崩溃！”

路易手按在地图上，听着这一声声汇报。

勃兰登堡在东边。北海在北边。法兰西在西边。

美因茨在中间。

藩侯站在桌前，看着地图上被标记出的几个红点。

东边的红点是查理的波西米亚骑兵。

北边的红点是英格兰的舰队。

西边的红点是法兰西的两万大军。

中间的红点是美因茨城里那个发贷款的佛罗伦萨人。

藩侯深吸一口气：

“父亲，我们被包围了。”

路易看着地图，没有说话。

藩侯咽了口唾沫：

“如果我们继续去打美因茨。查理就会立刻打进勃兰登堡。我们前脚刚进美因茨，后脚我的领地就被波希米亚人端了。”

“如果我们回头去打查理。西边的法兰西人绝对不会错过这个机会。”

“如果我们去西边对付法兰西……我们只有四千人，兵力悬殊，野战根本没有胜算。”

“至于北海……”藩侯苦笑。“我们连一艘像样的战舰都没有。英格兰的舰队把海路卡死了，我们只能在岸上看着。”

路易的手指在地图上慢慢划过。

“查理。法兰西国王。英格兰摄政委员会。”

“查理是为了皇位。”

“法兰西是为了遏制帝国。”

“英格兰是为了海上霸权。”

“他坐在美因茨的银行里，轻而易举就调动了三个国家的国力。”

帐篷里陷入死寂。

“父亲，我们怎么办？还打吗？”藩侯问。

如果不打，四千人在这里每天消耗巨额粮草，帝国国库撑不了多久。如果撤兵，美因茨彻底失控，阿奇亚尤利银行的势力将在德意志长驱直入。

皇帝的威信将彻底倾覆，再无翻身余地。

路易闭上眼睛，缓缓调整呼吸。

“退兵。”