卡特琳娜迎上来。

“堂哥，搞定了？”

乔瓦尼把一封盖着科隆教区火漆印的羊皮纸信封扔在桌上。

卡特琳娜拿起来看了看封皮。

“给查理的？”

“对。”

“他写了什么？”

“废话。期待合作，表达善意。什么实质性的承诺都没有。”

卡特琳娜不解了。

“那您要这封信干什么？这种信，就算拿给别的选侯看，他们也不会觉得瓦尔拉姆倒向了查理。”

乔瓦尼在椅子上坐下，倒了一杯水。

“这封信，不是拿给别的选侯看的。是拿给他自己看的。”

“这叫投名状。”

乔瓦尼喝了一口水。

“他今天以为自己占了大便宜。名声归了他，问题解决了，皇帝糊弄过去了。他以为自己保住了面子。”

“但他忘记了。当他用大主教个人的名义去接收那笔‘不记名捐赠’，然后再去发工钱、买粮食的时候，他就彻底成了我的白手套。”

“钱是从他手里出去的。但账，是我在记。”

“一旦有一天他不听话了，我只需要把这封密信，连同银行的账单，悄悄送到纽伦堡。”

“皇帝会怎么想？”

卡特琳娜的呼吸停顿了一下。

皇帝会想：你瓦尔拉姆不仅背着我拿了佛罗伦萨人的钱，还暗中跟查理勾搭连环。

这比公然违抗帝国决议还要恶劣。

这是欺君，是叛国。

“他今天觉得这封信内容模糊，不疼不痒。”

乔瓦尼放下水杯。

“但他不知道，在特定的背景下，一张白纸也能杀人。”

“从他提笔写下查理名字的那一刻起，他的里子，就已经完全烂在我这里了。”

卡特琳娜看着桌上的那封信，只觉荒唐。

一个统治科隆三十年的大主教，就这么被几份合同、几碗粥、一封不疼不痒的信，彻底绑架了。

……

三天后。

皇帝的使者离开了科隆。

他走的时候，带着瓦尔拉姆的回信。

信上说，科隆教区严格遵守帝国决议。阿奇亚尤利银行已经停止了对教堂和济贫院的直接资助。目前所有的工程和慈善事务，均由科隆教区内部资金独立维持。

使者虽然对科隆街头依然存在的储蓄社心存疑虑，但既然大主教已经做出了书面保证，明面上也切断了跟银行的官方联系，他也就不好再说什么。

空手而来，带着一份满意的“答卷”而归。