他的敌人是时间。

哥哥的身体一天比一天差。

如果哥哥死了，普法尔茨的选票落在谁手里？

按照惯例，应该传给哥哥的儿子。

但哥哥没有儿子。

那就传给弟弟，传给他。

但这需要其他选侯的认可。

而选侯们认不认可，取决于他在这场博弈中站在哪一边。

站错了边，不但选票拿不到，领地都可能保不住。

站对了边……

鲁普雷希特在黑暗中微微笑了一下。

站对了边，普法尔茨就不只是一个莱茵河畔的小伯爵了。

但什么是“对的边”？

这取决于那个佛罗伦萨人。

所有的路，最后都指向同一个人。

乔瓦尼·阿奇亚尤利。

鲁普雷希特在黑暗中坐了很久。

窗外的月亮已经偏西了。

他回到卧室，躺在床上，闭上了眼睛。

明天又是一天。

该来的人总会来。

……

纽伦堡，皇帝堡。

路易皇帝也没有睡。左膝盖又开始疼了。他弯下腰，用手掌揉了揉。

揉不走，只能忍。

他在想一个人。

不是查理。

查理只是个年轻人，有野心，有手段，但根基还不够深。

他想的是查理背后那个人。

乔瓦尼·阿奇亚尤利。

他没有见过这个人。

但这个人的名字，从去年开始，就像一根看不见的绳子，越缠越紧地绕在了帝国的身上。

银行是他的。

教廷是他的。

佛罗伦萨是他的。

法兰西是他的。

英格兰是他的。

苏格兰是他的。

现在，他把手伸进了德意志。

不用军队，不用教皇的敕令。