“没错。”

乔瓦尼笑了。

“北方那些农民欠我们的利息。对我们来说，其实早就只是一串收不回来的废数字。”

“如果去硬催，不仅催不回来，还会把他们逼反。”

“但我现在，把这串废数字当成了赏格。”

“我拿着一个根本不存在、也拿不到手的虚空财富。买下了他们实打实的命，买下了他们的忠诚。”

“只要抓住了铁面具。他们以为自己赚了，免了三年利息。”

“但我亏了吗？”

“我不仅除掉了一个心腹大患，我还用这三年免息的诱饵，让他们觉得自己对银行感恩戴德。三年后，他们还得乖乖继续给我种地，继续交新的利息。”

“至于那一千金币的现金赏赐？”

乔瓦尼冷笑一声。

“等这帮人拿到一千金币，他们会干什么？肯定去买酒，买地，买女人。”

“而北方的酒馆、粮食商铺，早就被我们阿奇亚尤利银行控股了。那一千金币在他们手里转一圈，最多三个月，又会回到我们的金库里。”

“这，就是金融。”

“金融不生产任何东西。金融只生产规矩。”

科顿听得目瞪口呆。

他以前觉得自己放高利贷已经够黑了。

但他现在才明白，自己那种只盯着别人兜里那两个铜板的做法，在乔瓦尼这套体系面前，简直就像个在街头偷馒头的小贼。

这是把人的骨髓都吸干了，人还得跪在地上喊圣人。

“那……大人。”

科顿擦了擦冷汗。

“如果。我是说如果。那个铁面具骑士太狡猾，老百姓和苏格兰人抓不住他怎么办？”

“抓不住？”

乔瓦尼转过头，看向窗外的大雨。

“无所谓。”

“老百姓抓他，只是第一步。我本来也没指望一群拿粪叉的农夫能杀掉金雀花王朝的王太子。”

“这道赦免令真正的作用，不是杀他。是孤立他。”

“是剥夺他最后的一点王权神圣感。”

“当他发现，他引以为傲的血统，他那些虚无缥缈的复国口号，在几个免除利息的铜板面前一文不值的时候。”

“他的精神就崩溃了。”

“一个精神崩溃的逃犯，在一片全是敌人的土地上，能活几天？”

“退一万步讲。就算他命大。”

乔瓦尼放下酒杯，站起身。

“算算日子，我的裁决骑士团，现在应该已经走到约克郡的边缘了。”

“一群野狗咬不死他。”

“那就让绞肉机，去给他收尸吧。”