雪停了。

泰晤士河面上的薄冰冻得更结实了些。

清晨的伦敦城，奇异的安静。

这安静不是因为太平，而是因为所有人都屏住了呼吸，在等。

等什么？

等粮食。

天亮的时候，威廉·科顿的仓库大门，开了。

一辆接着一辆的骡车，从里面拉了出来。

车上装着的是掺了大量麦麸的黑麦，还有冻得像石头一样的腌咸肉，以及成袋的粗盐。

这些骡车没有去市集。

它们在科顿手下那些拿着短棍的伙计的押送下，驶向了伦敦城里各个大贵族的府邸。

兰开斯特伯爵的庄园门前。

当第一辆骡车停下，伙计用刀子划开麻袋，露出里面黄褐色的麦粒时。

庄园里那些私军骑士和民兵，爆发出了震天的欢呼。

“有粮了！老爷弄到粮食了！”

“感谢上帝！感谢伯爵大人！”

兰开斯特站在二楼的阳台上，看着下面围着粮车的士兵，心里那块石头终于落了地。

他转过头，看着桌子上那份昨天夜里刚和科顿签下的《英格兰议会与商会互保同盟法案》草案。

“从今天起，这伦敦城，就是我们的了。”

兰开斯特喃喃自语。

他深吸了一口冷空气，觉得这冬天的早晨，空气竟异常的甜美。

而在伦敦的另一头。

威斯敏斯特宫。

内务总管埃德蒙站在厨房，看着面前那口烧开的大铁锅。

锅里煮着的，是十几条牛皮皮带，还有几双洗干净的旧皮靴。

水咕嘟咕嘟地翻滚着，散发出一股难闻的皮革腥味。

“总管大人。”

王室卫队的队长，一个身高两米的汉子，指着那口锅。

“弟兄们已经两天没见着一粒麦子了。昨晚守夜，有两个弟兄饿晕在了城墙上。”

“今天早上，我去市集想碰碰运气。结果您猜怎么着？”

卫队长苦笑了一声。

“科顿商会的车在街上走。贵族庄园里的狗都能分到一口带肉星的骨头。”

“可是卖粮的铺子全关着门。上面贴着条子，说王室债券成了废纸，王后的信用不值一个铜板。没有现款金币，一粒粮食也不卖给威斯敏斯特宫。”

卫队长转过头，看着埃德蒙。

“大人，弟兄们是效忠国王的，是愿意为王后流血的。可是……”

“肚子不答应啊。”