小雅克拼命地挣扎，拼命地哭喊，但他被骑士死死按住，绳套套进了他的脖子。

没有任何法庭，没有领主的裁决，甚至没有给老神父做临终祷告的时间。

骑士用力一拉。

小雅克被吊了起来。

他的双腿在半空中乱蹬，喉咙里发出“咯咯”的怪声。

很快，那双腿就不动了。

老雅克瘫坐在泥水里，眼珠子直勾勾地看着儿子晃荡的尸体。

他没敢哭。

因为旁边的教士正在念诵赞美诗，感谢主揪出了法兰西内部的蠹虫。

在这个时候哭出声，那就是质疑主的裁决，下一个挂在树上的，就会是他。

“粮食收齐了。”

教士合上账本，看了一眼树上的尸体，又看了一眼村里剩下的青壮年。

“现在，执行法案第三条后半段。”

“法兰西不再有自由民。黑石村所有十六岁以上、五十岁以下的男丁，即刻起，编入护教军第七后勤大队。”

“推上你们的车，装上你们刚才交出来的粮食。跟我走。目的地，巴黎城外防御营地。”

老雅克木然地站起来。

他走到自己那辆破旧的独轮车前，车上装着他种出来的、刚刚被收购的、要了他大儿子命的谷子。

他握住车把手，跟着大部队，向前走去。

走出村口的时候，他回头看了一眼。

橡树上的小雅克在风中摇晃。

树底下，是抱着那张羊皮纸配给券、饿得皮包骨头的媳妇。

这不是黑石村一家的惨状。

这是全法兰西的缩影。

几万条村庄，几百万农民，在短短半个月内，被这套极致残酷、又极致高效的系统，彻底榨干了所有的脂肪。

粮食像涓涓细流，汇聚成大河，浩浩荡荡地涌向各大城市的战备粮仓。

法兰西的历史上，从来没有哪一个国王，能把战争潜力压榨到这种地步。

腓力国王做不到，他只能靠贵族一层一层往下压；让国王也做不到，他连个算盘都打不明白。

但乔瓦尼做到了。

他用神权洗脑，用暴力威慑，用金融统筹。

把几百万农民从散漫的、各自为战的流沙，强行捏成了一块坚硬的砖头。

哪怕这砖头里，全是血和眼泪。