法兰西的秋雨，往年也下。

往年下雨，愁的是麦子烂在地里。

今年下雨，愁的是麦子没烂在地里。

烂在地里，那是上帝收走了，人除了骂两句娘，心里没啥念想。

没烂在地里，收进仓里，那就是乔瓦尼先知替上帝收走了。

上帝收走，地里还能抠点麦麸出来熬糊糊；先知收走，只给你留一张印着字的纸。

这张纸叫“阿奇亚尤利银行特许配给收购券”。

这纸不能煮着吃，不能披在身上挡寒，它只能揣在怀里，每天晚上摸两把，假装自己还没饿死。

皮卡第南边，有个村子叫黑石村。

老农雅克在黑石村种了四十年的地。

他这辈子经历过四个领主，前面三个都是得病死的，最后一个领主，那个脾气暴躁的男爵，前阵子死在了克雷西。

男爵死的消息传回来的时候，村里人没哭。

男爵的管家跑了，收税的税务官也跑了。

雅克看着地里金黄的燕麦，心里甚至还有点高兴。

他觉得，今年这麦子，不用交什一税了，不用交磨坊税了，连领主的保护费也省了。

他以为自己终于能让两个孙子在冬天吃上一顿干的麦饼。

但他想错了。

领主没了，来的却是比领主更讲规矩的人。

十几个穿着白底红十字罩袍的护教骑士骑着马进了村。

后面跟着三辆蒙着防水布的大马车，马车上坐着两个穿着黑袍的教士，教士怀里抱着比砖头还厚的账本。

他们不打人，也不骂人，下了马，就在村口的橡树底下架起了一杆一人高的大秤。

“天主的子民们。”

带头的教士是个年轻人，嗓音很清亮，是个唱诗班出身。

“法兰西在流血。为了神圣之城的建立，为了把英格兰魔鬼赶出我们的土地。从今天起，《战时经济管制法案》推行到每一个村落。”

“所有的粮食，属于天主，属于法兰西。”

“任何人，不得私自买卖、不得私自隐匿。全部按教廷核准的公价，统一收购。”

教士翻开账本，念出了黑石村每家每户的名字。

那账本记得比男爵的管家还要清楚，连谁家有几头猪，谁家去年开了一分荒地，都写得明明白白。

阿奇亚尤利家族的情报网，早就把这片土地的底裤都摸透了。

雅克排在队伍里，挑着两百磅的燕麦。

这是他大儿子和小儿子割了三天三夜才割下来的。

轮到他的时候，骑士把燕麦倒进秤盘。

“两百零三磅。”

骑士看了一眼秤杆，报出数字。

教士手里的鹅毛笔在账本上沙沙一划，“雅克家，燕麦两百零三磅。按神圣公价，合两枚银币又六个铜板。”

教士从旁边的一个木盒子里，抽出一张盖着红印章的羊皮纸，递给雅克。