墨水在羊皮纸上渐渐干涸。

乔瓦尼将这卷代表着法兰西王国财政命脉的契约卷了起来，塞进了自己宽大的猩红袖口里。

在腓力国王的眼里，那红色袖口就像是一张深渊巨口，一口吞掉了瓦卢瓦王朝的基业。

“陛下。”

“交易完成了。现在，法兰西得救了。”

腓力国王瘫坐在王座上，目光空洞地看着乔瓦尼。

“得救？是我被你绑上了十字架吧，乔瓦尼枢机。你听听……”

他指了指大殿外。

“他们喊的是你。在这个国家，在我的首都，我的子民正在对着一个佛罗伦萨人顶礼膜拜。”

“你既然已经拿走了钱袋子，又偷走了他们的心，还要我这个国王干什么？”

“你干脆自己坐到这个位子上来，戴上这顶沉得要命的王冠好了！”

乔瓦尼没有生气。

他太了解人性了，尤其是这种刚被割了一大块肉、自尊心受挫的君主。

这个时候，顺毛捋比什么都管用。

“陛下，您误会了权力的本质。”

“教士管灵魂，国王管。这是上帝定下的规矩。”

“外面的那些平民，他们恐惧，他们绝望，所以他们需要一个虚无缥缈的‘先知’来给他们描绘一个不至于下地狱的幻境。”

“但在现实里，幻境杀不死英格兰的长弓手，祈祷也挡不住爱德华的铁骑。”

乔瓦尼直视着腓力的眼睛。

“没有剑的神明，会被当成异端烧死。而没有神明背书的剑，会被当成屠刀。”

“我是一个穿着红袍子的修士，我拿不起剑。我能做的，只是用上帝的光环，把您的剑照亮。”

“当您戴着这顶王冠，拿着教会提供的无尽金币，站在他们面前告诉他们，您将亲自带兵去把那些魔鬼赶下海的时候……陛下，您觉得他们会怎么选？”

乔瓦尼笑了笑。

“他们会发现，先知只是给出了一个答案，而真正把答案变成现实的，是法兰西的王。”

腓力国王愣住了。

他那被怒火和屈辱烧得有些迷糊的脑子，开始顺着乔瓦尼的话运转。

不得不承认，这番话听起来极度受用。

他交出了税权，这很痛。

但他换来了实打实的金币承诺，更重要的是，他马上就要得到一个前所未有的、由“活着的先知”亲自背书的神圣王权。

教权与王权总是斗得你死我活。

如果“先知”当众承认国王是上帝意志的执行者，那他将成为卡佩王朝以来，权威最重的一任君主。

想到这里，腓力眼底的阴霾消散了不少。

他直起身子，重新找回了几分君王的气度。

“希望你的金币，能像你的舌头一样好用，乔瓦尼。”

乔瓦尼微微欠身：

“金库的大门，已经为您敞开。”