罗纳河的水浑浊得像熬坏了的鱼汤，翻滚着黄色的泡沫。

顺着河水看过去，阿维尼翁就蹲在那儿。

不像个圣城，倒像个吃饱了撑着的土财主，把家里所有的金银细软都堆在房顶上，生怕别人不知道他有钱。

那座教皇宫，墙高得让人脖子酸，塔楼尖得像把刺刀，直戳老天爷的屁股。

“到了。”

让·德·鲁瓦指着那座庞然大物。

“这就是天国。”

乔瓦尼掀开车帘，眯着眼看了一会儿。

“天国？”他笑了笑，“我看像个大监狱。只不过关在里面的不是犯人，是。”

车队进了城。

城门口没人查验身份。也没法查。

这里比佛罗伦萨还乱。

街上挤满了人。穿着丝绸长袍的威尼斯商人，披着粗麻布的德意志苦修士，骑着高头大马的法兰西骑士，还有成群结队、浓妆艳抹的妓女。

这里什么都卖。

卖赎罪券的摊子摆得比卖面包的还多。

“一张券，保你上天堂！只要三个银币！”

“圣彼得的脚指甲盖！包治百病！五个金币！”

吆喝声此起彼伏，跟菜市场没两样。

卢卡看得目瞪口呆。

“院长……这就是教廷所在的圣城？”

他看见一个修女正跟一个醉醺醺的佣兵讨价还价，那是关于过夜费的争执。

“圣城就是生意做得最大的地方。”

乔瓦尼放下帘子。

“别看了。在这里，上帝也是要收提成的。”

车队在教皇宫脚下的一座办事处门前停下。

这里是教廷礼宾司。

让·德·鲁瓦跳下车，整了整衣服，那种特使的派头又回来了。

但他没急着进去，而是走到乔瓦尼的车窗前，敲了敲。

“乔瓦尼院长，我就送你到这儿了。”

“接下来的路，你得自己走。教皇陛下日理万机，未必马上就能见你。你也别急，在这儿，等待也是一种修行。”

说完，他指了指办事处的大门。

“进去吧，找那个叫贝纳尔的主事。他是负责安排外来神职人员住宿的。”

让·德·鲁瓦没提那两箱金币的事，也没提之前的交情。在阿维尼翁，交情是易耗品，得省着点用。

他挥挥手，带着自己的随从，钻进人群，溜了。

乔瓦尼下了车。

卢卡带着护教团的骑兵，护着那辆装满金币的大板车，紧紧跟在后面。

办事处里很冷清。

一张长桌子后面，坐着个瘦得像根干柴棍的神父。他正在修剪指甲，用一把银质的小锉刀，一点一点地磨。

听到脚步声，他头都没抬。

“哪里来的？懂不懂规矩？这儿不是施粥棚。”

“佛罗伦萨。”

乔瓦尼站在桌子前，“乔瓦尼·阿奇亚尤利。奉特使之命，来向教皇陛下述职。”

听到“阿奇亚尤利”这个姓氏，那个叫贝纳尔的主事手里的锉刀停了一下。