罗九成一根白灰绳，切掉了顾千灯十二个座位。

顾千灯用两根手指卡住白线的宽度：“太宽了。”

罗九成把绳头往公井方向又拉直一截：“火不嫌宽。”

顾千灯沿线摆了摆空凳：“客人嫌。”

罗九成脚踩绳头，半寸也没还他：“着火以后便不嫌了。”

顾千灯蹲在地上，把被白线吃掉的十二张票钱默算一遍，脸色像有人当场搬走了半架灯。

罗九成转身去量公井方向。顾千灯趁他背过去，用鞋边把白灰蹭窄了半寸。

潘九娘拿扫帚柄在原处重新划了一道。

“我只是踩着了。”

“你的鞋挺会算票钱。”

百戏棚不大。

越不大，越容易觉得每一尺地方都能多塞一张凳。顾千灯原先画两条人道，入场一条，散场一条；罗九成却要求从台前到场外留出一条直通公井的火道，不能绕过灯架，也不能穿后台箱笼。

潘九娘还要后台另留一口。

潘九娘把一件旧演衣的长袖展开：“台上若出事，演员不能先穿过看客逃。”

顾千灯指着侧边：“这里能走。”

潘九娘把袖摆横到窄口前：“换上长袖与头面以后走不了。”

顾千灯把肩膀侧给她看：“侧身。”

潘九娘将演衣递到他怀里：“你穿一回。”

顾千灯不说话了。

井前巷抬担架那一回，周既明已经替众人证明过，侧着走不是一种值得推广的办法。

许青禾来得更直接。

她让两名抬夫把担架抬进棚。

这回躺在上面的不是县令，而是两袋粮。周既明本来有些欣慰，直到许青禾说：“今日只看路，不看病人会不会难受，石头够了。”

担架从正门进，走到第三排便卡住。

顾千灯原想让座位错开，客人侧身便能腾出一条缝。可凳下还会放篮子，冬衣会搭在椅背，真有人昏倒，旁边看客起身时只会先把路堵得更实。

许青禾让抬夫把卡住的担架停在原处：“再少一排。”

顾千灯捂住图：“一排十六人。”

许青禾指了指担架上的粮袋：“躺着的若是你，十六人肯不肯让？”

顾千灯隔着图按住那排凳：“肯。”

许青禾把笔递到他手边：“那先在纸上让。”

第二排票钱也没了。

周既明把尚未盖印的准搭短牌扣在掌下：“照开场的样子走一遍。人能出去，水能进来，再盖。”

顾千灯把原图折起一角，正好盖住被划掉的两排凳，过一会儿又自己掀开，重新数了一遍。

顾千灯把所有人叫来，真照开场后的样子走一遍。

木匠学徒抱灯油罐走后台，演员披上最长的水袖，摊主将食篮放在场外，二十多名临时充数的街坊坐到凳上。罗九成先喊散场，人群从两个出口走；走到一半又连敲三下梆子，模拟有人摔倒。

第一次走得一团乱。