陶瓮车的车把式死死勒着内侧辕马，另一个人在车厢后头拼命推着轮辐。车轮咬着泥泞与碎石，发出一阵沉重的嘎吱声，大车在狭窄的道口打了个大弯，虽然车身颠簸得让人手心冒汗，但借着硬埂的支撑，车头终于顺顺当当地调转了过来，面朝东方。

老汉一挥鞭子，大车碾着旧车辙，顺着下坡的空道，缓缓朝来路折返而去。

那辆笨重的大车一撤，原本水泄不通的坡道上，立时空出了一大片通透的地界。

紧接着，那辆拉芦苇柴草的车夫也摸了摸捆扎绳，怕柴草在风口里受潮，便上前领了另纸记言，顺着回头口打了转，跟着下了山。

两辆重车退走，原本几乎要挤爆的界口，在短短一顿饭的工夫里，被硬生生理出了一条清晰的退路。

剩下那辆满载杂货的双套大车没有走。货主是临河一家杂货铺的掌柜亲戚，定好了交货的日子，退回去的代价更大。车把式咬咬牙，依着罗九成的指点，小心翼翼地把大车倒上了干碎石硬埂，排在孙二车子的后头，打下了牢靠的木别子。

至此，五辆车退走两辆，三辆留候。界口本侧的慢坡上，愿候的车逐辆靠在干石埂一侧；另一边空出退位与回转的道口。

再没有一辆车被后面的拥挤逼向界碑外那条水流湍急的烂泥沟。

孙二坐在自己的辕木上，把胸口仅剩的那一个半干杂面馍往衣襟深处塞了塞，生怕被冷风吹得结了冰碴。

他没有走。

他的麻线用厚油布里三层外三层裹着，只要天不下大暴雪，车不翻，货就不会坏。退回东门固然能避风，可这一趟的脚钱就彻底没了，前头买料的本钱也收不回来。

孙二从车厢底下拉出一小捆发黄的干稻草，用手一点点撕碎，掺了捧微薄的碎豆皮，均分成两份，倒在两头青骡面前的破麻袋片上。

“慢点嚼，别呛着……”孙二摸着骡子冰凉的耳根，自言自语般低声念叨，“争点气，咱就在这儿候着。等临河把板子搭好了，咱头一个过去。”

青骡伸出舌头卷着草屑，喉咙里发出低沉的吞咽声。

周既明站在青石界碑前，看着官道上恢复的秩序，胸口憋着的那口气才缓缓吐了出来。

日头渐渐往西斜，孙二把破麻袋片里剩下的草屑拢到骡嘴边。临河的回信还在路上，他这一头的干馍已经少了半个。