干干净净，连半星子刚按过印泥的红痕都没有！

“纸上记的是卯正三刻。”陈小树重重吐了一口白气，胸口那块石头咔哒落了一寸，“你那时还在城外，手上也没刚按过印的红痕，这手印就绝不是你按的！”

“不是老子按的，那是哪个贼骨头按的？！”黑痣汉子急得直跳脚。

“第六项，交付经手。”

陈小树的手指最后停在纸角那一处歪歪扭扭的戳记上：

“今早接船录底的行内经手人，上头写着三个字——‘后仓彭’。”

话音刚落，柜台后头挂着的半截蓝布夹帘猛地被人掀开。

严德山倒背着两只干瘦的手，手里拎着一根三尺长的老黄杨木量尺，黑着一张驴脸从暗处踱了出来。那一对鹰隼似的老眼皮往下一耷拉，冷飕飕地扫过柜面上的收讫纸。

“大清早的，当老子在后头死了不成？叫唤什么！”

严德山的声音干瘪发涩，像铁锉刮在糙木上。他眼皮微抬，先朝柜台内沿瞥了一眼。

见那只装着旧铁件的灰布包依旧严丝合缝地搁在柜台内侧木凹里，连绳结都没散动半分，严管事那张绷得死紧的脸才稍微松了半分纹理。

“严管事。”陈小树立刻侧过身，双手把那张收讫纸平平稳稳递了过去，不添油加醋，只报事实：

“城南运粮巷张大喜的单子，字项都对，但收讫格里先按了红印。小的核过了，时辰是卯正三刻，取件人手无朱砂、时辰不合，印不是他按的。接单注的是后仓彭二哥。”

严德山接过纸，枯瘦的指头在那个红手印边上一刮。

指尖登时蹭下一点已经干硬的朱粉。

严管事那张黑脸皮猛地抽搐了一下，手里的黄杨木尺在柜面上啪地抽出一声脆响：

“彭二！你个吃饱了混充人样的狗才，滚出来！”

后头暗间里传出一声瓷碗打翻的脆响，紧接着，一个十七八岁、穿着一身油渍麻花短棉袄的后生连滚带爬地撞了帘子出来。

那后生生着两只招风耳，手里还攥着半拉冷麦饼，吓得面如土色：

“管……管事！俺……俺在后头擦油布呢……”

“擦你娘的油布！”

严德山把那张收讫纸劈头盖脸甩在彭二胸口上，眼皮子直跳：

“今早卯正二刻，北岸头班船送来的四只散件，是你从驳岸挑回来的？这收讫格里的指印，是怎么回事？！”

彭二抓起纸一看，两只眼睛登时直了。

他下意识把自己的右手往衣襟后头藏，可陈小树眼尖，一眼就看见彭二右手的拇指指甲缝里，还黏着一圈没擦干净的暗红印油！

“这……这……”彭二结结巴巴，膝盖一软险些跪在地上，“管事饶命！今早那开驳船的崔老头催着回篙，说渡口后头还有两船生猪要过江，扯着俺非要赶紧结单……俺……俺那时两只手全抱着包袱，急着往里搬，以为……以为这是北岸交过来的收件底单，顺手……顺手就蘸了印泥按上去了……”

店堂里骤然一静。

紧接着，黑痣张大喜彻底炸了毛：

“你个瞎了狗眼的蠢货！你自个儿收货，把手印按在老子的取件格里？！老子差点以为撞了恶鬼丢了货！”

黑痣汉子一步冲上去，隔着木栅栏伸手就要揪彭二的衣领。

彭二吓得抱头直往严德山身后缩。

“吵什么！”

严德山手里的木尺横着一挡，啪的一声架开黑痣汉子的胳膊，面无表情地看着彭二：

“手印是你按混了，那包呢？运粮巷的青布包，你塞到哪个狗肚子里去了？！”

彭二哭丧着脸，指头直哆嗦：“放……放格子里了啊！俺从船上抱进来，就……就随手塞进架子上了！”

“放屁！”黑痣汉子指着后头的大木架，“老子方才伸着脖子看了，‘运粮巷’那个格子里，空得能跑老鼠！”