“小兔崽子！别听这打铁的胡咧咧！老子天不亮就在西门外头等着了！张大喜的包袱呢？赶紧拿出来！老子急着去城南交货！”

两张脸，四只铜铃似的大眼睛，八条粗糙坚硬的手指头，像两扇沉重的铁闸门一样，齐刷刷压在了陈小树面前不足三尺宽的高木柜台上。

陈小树整个人愣在了原地。

他在栖山跑信时见过催公文的差役，也见过算不清菜钱的乡民，可打死他也没想过，到了临河接手的第一份差事，居然迎头撞上两个同名同姓的活人！

“两位大叔……你们……都叫张大喜？”陈小树的声音有点发紧。

“放屁！什么叫都叫张大喜？老子行不更名坐不改姓，城南张大喜就是老子！”

黑痣汉子猛地一拍柜台，唾沫星子喷了陈小树一脸：

“老子在城南住了整整八年！这临河码头上上下下，从车马行到卸货铺，哪个不认得老子老张这张脸？通递行上个月送皮货，还是老子亲手接的单子！你个生面孔的小伢子懂个屁，老子兄弟前日就托人捎了口信，说今早准有一只布包送到通递行！快把桌上那包给老子递过来！”

黑痣汉子一边吼着，那只枯瘦如柴却满是老茧的手，已经顺着柜台木栅栏的缝隙探了进来，直直抓向柜面上的灰布包袱！

“你把爪子收回去！”

旁边的方脸汉子顿时急了眼，抬起磨盘似的粗胳膊，一把格开黑痣汉子的手腕。他嗓门奇大，瓮声瓮气地震得梁上落尘：

“俺认得你！你不就是运粮巷那个收皮子倒货的吗？你少拿城南老住户压人！俺老家在北府，俺舅舅托江船送过来的旧铁锉和家里烙的麦豆干！俺在城南铁匠炉拉风箱，师父还等着俺回去开炉。小哥，你甭听他瞎嚷嚷，这包沉甸甸的，里头准是俺的旧铁件，赶紧给俺！”

方脸汉子说着，庞大的身躯往前一压，另一只蒲扇般的大手也朝包袱抓去。

两只手，在不足半尺厚的灰布包袱上方狠狠撞在一处，扯得外头的麻绳发出一声令人牙酸的绷紧声。

“我的娘……”

陈小树的后背唰地冒出了一层冷汗。

方才严管事那张干枯刻薄的脸，还有那句“对不上就停笔，货留柜上”，像一道闪电似的在他脑子里猛劈了一下。

二十四文！

要是这一伸手交错了，这趟活还能不能验过都得两说！

“住手！都不许动！”

陈小树那尚在变声期的嗓子猛地拔高，尖利地吼了一声。

他没有退缩，整个人像只受惊的小豹子一样猛扑向前，两只胳膊肘狠狠往下一压，用胸膛死死压住了柜台沿，两只手则死死按住了那张发黄的送字纸，整个人横在柜台内侧。

他的手没有去碰那只包袱，更没有去撕扯任何一方的袖子。

“不能抢！通递行的规矩，没对清白纸黑字，谁也不许伸手！”陈小树小脸绷得死死的，眼睛瞪得圆滚滚，“严管事就在柜后，谁再往前抓一把，俺立刻喊他出来！”

两个五大三粗的汉子被这半大孩子突如其来的狠劲震了一下，伸出去的手僵在半空。

方脸汉子喘着粗气，瓮声瓮气道：“小哥，俺不是偷，这真是俺的包！”

“老子走南闯北，还能贪你一个破包袱？”黑痣汉子也啐了一口，虽然收回了半寸，眼珠子却依旧像钩子似的钉在包裹上。

陈小树深深吸了一口气，冷冽的空气灌进肺里，让他狂跳的心脏慢慢稳了下来。

不能慌。

叶文书在承发房教过：凡遇乱局，口说无凭，公纸上的墨痕至少还能回查。字写在哪儿，事就落在哪儿；不会判的官司不准判，拿不准的物件不准动。

他死死按着毛笔，目光没有落在方脸汉子那副老实憨厚的铁匠长相上，也没有理会黑痣汉子满嘴“住了八年”的资历。

长相能装，嗓门能装，熟脸也能充，只有把送字纸上的公开项一栏一栏核过去，才少挨蒙。

陈小树低下头，指头肚顺着包裹角上黏着的那张受潮发脆的红签纸，一寸一寸划过去。

签上写得清清楚楚：

收件人：张大喜。

后头跟着一行细密的小字。