孟鹤年把簿子抱稳：“县尊放心。栖山不跟着你搬家。”

最后留下的只有一辆轻车。顾千灯带着自己的小包站在车边，另有两名老差役负责护送与传递文书。多一只箱子没有，多一名书吏也没有。

“你跟去做什么？”周既明问。

顾千灯没有拿仓账逞能，只指着急报上那句“市面人聚”：“我看不懂粮契，可人往哪里挤、车往哪里堵，我在戏棚和车场吃过亏。大州城的路总比栖山宽，我想看看这么宽的路，怎么还能把人困住。”

这是他自己要看的东西。周既明没有给他加官差名目，只叫他把小包再掂一遍：“碰仓册别伸手，看路时别挡路。”

周既明临出门又回头，把差遣文书摊在交接簿旁，请孟鹤年照抄三条。他自己揣走原件，副页留在栖山。

“桑陵若想添第四件，先让他们拿来一张比这道文书更硬的纸。”

车轮压过薄霜，出了栖山东门。周既明怀里贴着火熏急报，膝上压着那三条边界。远处官道泥泞，旧车辙一道套一道，往邻府那座大州城伸去。

他把靠椅、铜盆和菜坛都卸下了。

只有“借去不还”四个字，一路跟在车后。