次日一早，县衙后院灶房刚腾起热气，青杏便看见柳小满提着竹篮进来。

她手里的蒸笼布还滴着水，眼睛已经钉在篮扣上：“回来了？”

“回来了。”

“五文货脚没让谁替我垫吧？”

柳小满把竹篮放上案板：“你自己出的五文，还在你那六包样货账里。没人替你垫，也没人替你收回来。”

青杏这才把蒸笼布搭回盆沿。她没先问府城人爱不爱吃，也没问有没有人抢，湿手往围裙上一抹，先解篮扣。

两份已经试过的纸包压在最上头，纸角留着油印。边多绕半圈，谁想照样系回去都得先跟那半圈绳子商量。

青杏把四包一一翻过来。第一包纸角蹭灰，第二包底面有浅浅一道压痕，后两包没破，只是捂了这几日，隔着油纸也闻不见刚出笼的甜香了。

“没拆？”

柳小满扶着篮沿：“在府城没拆，也没卖。”

“问了几回？”

柳小满把反馈纸推给她。纸上只写三行：冷后不散；单手拿偏大；上柜先亮价。旁边添了六道炭痕，每问一回，便多一道。

青杏数完六道，又把两张空纸包与四包封样并到一处：“六包都是试样，五文也是试样货脚。走过这趟路，便不能再摆回我柜上装今日鲜货。”

“四包都不开？”柳小满问。

“不开怎么知道它们路上成了什么德行？”

青杏拿切糕的小刀挑开绳结。第一包纸底只出了一点油，糕边完整；第二包被压掉一个角，碎屑全挤在折口；第三包摸着略硬，第四包掰开以后，里头没坏，甜味却已经闷住了。

她每拆一包，便在原先六包样货那一行生。四包糕也被她另装进粗碗，留着灶房里的人今日分吃，不往外卖。

青杏自己掰了四个小角，挨个尝过去。第一块只是凉，第二块边角发干，第三块沾了油纸的闷味，第四块入口时还甜，咽下去却没了刚出笼那股松软劲。她把四个纸包重新摊平，在压痕最重的那张上画了个叉。

“府城人要真买到这一包，回来骂谁？”柳小满问。

“骂我。难道骂车轮颠得没有分寸？”青杏用刀背刮掉案板上的碎屑，“所以今日只进肚子，不进钱匣。”

灶房里帮着看火的妇人探头看了两眼，听见“不进钱匣”，立刻把粗碗往自己那边挪了一寸。青杏看见了，也只把竹罩又压牢些：“等吃过早饭。饿肚子时吃旧甜糕，回头还得怪它不顶饱。”

“府城人说我糕大？”她用刀尖点了点第二行。

“说单手拿着不便。还有人先问价，见没挂牌便不肯伸手。”

青杏用刀尖换到第一行：“甜不甜呢？”

“没拆给他们吃。”

青杏抬头看了柳小满一眼。

柳小满也看她：“糕是你的。你不在，谁替你拆第三包，谁先替你挨刀。”

青杏嘴角动了一下，没笑出来，手里的刀倒落得干脆。她从今早刚蒸好的糕里取出一块，照夜学摊前一直用的切法，横一刀，竖一刀，分成四小块。

两块并在一起，正好半块糕。

她取来自己平日用的小纸，包起其中两块，又把剩下两块照样并好。配方没改，糖没多抓，糕也没拿去削薄，只把府城人嫌单手难拿的那一整块重新分回早就卖过的小包。

柳小满看着她手下两包：“府城也卖这个？”

“若还有下一回，先让人看清是两小块一包。”青杏从木匣里抽出一片小价牌，写下一个端正的“二”，“再看清两文。看清了还问，那才是问我的糕；看不清就伸手，多半是想摸摸油纸值不值钱。”

“做多少？”

青杏把价牌压住：“至多六包。”

“货脚呢？”

青杏的笔停在纸上：“先写谁出。五文也好，十文也好，没写清以前，一包都不出县。”