“招安时交了多少刀弓，寨里多少人落籍，哪些人重新犯过，哪些人这些年没犯。车行交过多少税，替县里送过多少趟急货，都按原账记。”

孟鹤年翻到车行账那一栏：“送过急货也要算功？”

裘大有用粗指把两类车次分开：“照价收钱的不算。前年雪封山，我带人白送那两趟算。”

收钱的归买卖，没收钱的才留下。裘大有求的是把后账补上，不是把旧账涂白。

周既明问：“为何偏在这时递？”

裘大有看了一眼案上的岁末自陈。

他从怀里又取出一张县学发的练习表。不是正式应试文书，只是教谕让高年级学生提前学着填姓名、籍贯、父祖身份和保结人。

裘安其余各栏都写得清楚。

只有“父籍”一处空着。

旁边有两行擦掉的墨痕。一行写“黑松寨招安人”，嫌像仍在寨里；一行写“车行商户”，又怕别人翻出旧案，说他故意瞒。

最后孩子什么都没写，把纸带回家问父亲。

“我告诉他，照实写。”裘大有道。

“照哪一件实？”周既明问。

裘大有没有答出来。

他这才发现，自己如今有车行、有铺面、有按年缴税的账，可官府旧纸若只停在“黑松寨头领受招安”那一日，后面的日子便像从未发生。

“因为东翁又写匪患未靖。”

屋里静了。

“山里确实还有人。”周既明道。

“有。但不能只写山贼还在，不写哪些人已经下山过日子。”裘大有道，“上头看一遍‘匪患未靖’，想到的是官差没抓干净；县里人看一遍，想到的却是从山上下来的这些家。昨日杜槐和石茂失踪，村里已经有人说，果然狗改不了吃屎。”

他语气仍平，手却慢慢攥紧。

“我儿子在县学写字第一，不代表我从前没当过山贼。可我从前当过山贼，也不能代表他往后每一步都得先替我跪一回。”

周既明没有立刻答应。

周既明把裘大有、杜槐和石茂三个名字分开摆在纸上。裘大有近年无犯可以核，失踪二人是否涉案却还没有答案；一张补注不能替三个人一并洗白。

“旧案可以核。”周既明道，“但只写查到的。谁再犯，照写；谁未犯，也照写。你是车行老板还是旧寨头领，都不能只挑一边。”

裘大有盯着自己的名字：“我认。”

“裘安将来应试，县里能出你旧案已结、近年无犯的文书。愿不愿替他保结，仍由保结人自己定，县令不能按着别人签字。”

裘大有沉默片刻：“至少让别人拒他时，得说自己不肯，不能拿一句查不清的旧籍挡。”

“可以。”

周既明在状纸末尾写下：调取黑松寨招安、安置、再犯与纳税旧档，会同复核，不增不减。

裘大有伸长了脖子看着那几行字，有些心急地追问：“大人，这会同复核……到底要核对多久？”

“那得先看档房里的旧底册还剩得下几成。”周既明叹气。

“这……怎么还会有不剩的道理？”裘大有愣了。

孟鹤年在旁用笔杆轻轻敲着桌案：“咱们这县衙后头的旧卷宗柜，差不多有三年没大动过了。里面要么遭了虫蛀，要么落了霉潮，要是被以前调档的吏员借走忘了还，什么糟心事都能碰上。”

“可小的当年那份按着指印的招安赦书……总该是在的吧？”

公房里一时静悄悄，没人立刻答腔。

裘大有的脸色顿时沉了下去，嗓音也沙哑了几分：“东翁，小的这活生生的人可就在这儿杵着呢，您几位可别跟小的说，那几张擦屁股的黄纸，倒先死在了活人前头？”