第二日，赵大梁原本死咬的十四文，硬生生变成了十六文。

他把新价牌放到柜台上时，动作极轻，生怕多出的两文钱自己飞掉。赵妻黑着脸像个监工站在他身后。

“这两文，是她的收边钱。”赵大梁没底气地解释。

“放屁！是这只筐收边的工钱！”赵妻瞪眼纠正，“不管谁干，换别人收也得算给别人！”

赵大梁尴尬地想把“赵妻”两字往不起眼处挪：“都一样。”

赵妻死死压住价牌：“不一样！”

“行，工钱算活上。”赵大梁赶紧写正，生怕她撕了价牌。

赵妻罢休，把昨夜剩下的破篾头拍在桌上。赵大梁原先只算竹料和自己耗的时辰，妻子收篾缠边费的功夫全被他“一家人”抹了。

赵妻抠出一枚铜钱：“我若不收边呢？”

“这边就会起毛扎手。”赵大梁眼巴巴看着铜钱离队。

她又抠出第二枚：“若你自己收？”

“那一日少做半只筐，少挣钱。”

“说明这不是白工！”赵妻把两枚钱重重并到“收边”下。赵大梁心疼却没敢拨回，只好答应以后两文归她。

门外赵家两小儿探头要钱，被赵妻骂回去拆竹圈了。

相比这鸡飞狗跳，胡老篾匠的旧价牌仍写着“十八文”。但他的厚边削去一层，筐底在四角加紧。他重重放下改过的样子，开口吝啬：“十七。”

何小荷翻开旧价牌：“少收一文？”

“省了篾料。”老人敲了敲削薄的那层。

“工钱呢？”何小荷问。

被赵妻像防贼般盯着，老人终于闷声说：“做得慢，工不省，只降一文料钱。”

他这十八文并非漫天要价。去山里挑竹、劈篾再搭车进城，若遇上穷户拿陈粮抵钱，路费常自己倒贴。今日要同大小、三日交货，若按村口价算，四只大单也只是倒贴脚钱。

何小荷明白算盘，写下“同送不另算跑腿、单坏等逢集日”。老人看了两遍，拦住她的笔：“别写得像我这老骨头不肯来。你就写单坏不急逢集修，真漏药捎车来。”何小荷照改，老人确认写的是如何修，不是找不到人，这才放心。

许青禾分订单：“晒细叶四只，底散潮不漏；搬整包两只，底坏能单换。”

赵大梁抢答：“搬药我做！”胡老篾匠没争。他的强项本就是结实耐用。他盯着细叶筐：“四只，十七文。若三月内不是踩裂烧坏而是边自己松，我免费收一次。”

何小荷算账：“您路远，总不能白跑。”

老人沉默片刻：“两只以上坏了一道修，不另算脚钱。单坏一只，等我逢集进城。”

赵大梁拿到了两只搬药筐的活，每只十六文。日后若是只换十字底，按坏的地方和用的篾条另算钱，这回学精了，没敢再自己提前写死一个亏本价。

许青禾把六张画了押的订单分成两摞：四张晒细叶的，压在胡老篾匠那块刻着“十七文”的价牌下；两张搬整包的，交给了赵大梁。

赵大梁死死盯着那四只晒药筐的大订单，脸上难免挂满了一副“亏大了”的舍不得。四只筐加起来便是六十八文钱，这笔钱够交魏婶偏屋那一旬的房租，还多八文！拿到大单的胡老篾匠，脸上却没有半点打胜仗的高兴。这细活得在三日内交货，南山脚下现成的竹子还不够，得去现挑，手上还有两只村户赊着账的破筐没补完，时间紧得要命。

许青禾指着交期：“做不完呢？”

老人先道：“能。”许青禾没松手。老人这才抽出一张：“真做不完，少接一只。”

赵大梁眼红抢道：“我能做！”胡老篾匠冷瞥他一眼：“你会收我这密边？”按住单子。

赵大梁伸手摸样筐：“看一遍便会。”

老人冷笑，推过改薄的筐沿：“你摸。”

赵大梁摸到第三处拐角停住：“这里不是同一根篾。”

老人挑开接头一线：“山竹长不够，硬装易裂。”

赵大梁恍然大悟。这接头藏得极深，外头看不见，只有常年做这行的手才能摸出。