“画错了。柳家门口不摆锅，摆锅的是粟饭摊。”

陈小树低头看木片。

“我记反了？”

“嗯。柳家门口挂两串干菜，粟饭摊的锅沿缺一角。”

她拿过炭条，三两笔改完。旁人还在看路，她已经在干菜

周既明站在窗外，没进去纠正。季嫂的女儿替母亲送过无数回饭，哪家门前摆锅、哪家挂干菜，她比屋里几个大人都清楚。陈小树擦掉错锅，把那个“柳”字留在木片上。

教到收付，陈小树在桌上摆了四枚铜钱。

“一碗粥五文，你手里四文，怎么办？”陈小树把第五枚钱单独压在木片外。

车行小伙计想把那一枚先拨过来：“赊一文。”

陈小树用指头压住：“摊主不赊呢？”

“少添一勺？”小伙计把碗口大小比画了一下。

陈小树仍没松手：“那也得摊主肯卖。”

季嫂女儿道：“不买粥。去我娘那里问有没有卖剩的豆面揪片，凉的四文。”

陈小树愣了一下，扭头看孟鹤年。

孟鹤年提笔记下：“这个答法比你纸上那句‘钱不足则不可买’有用。”

陈小树耳根也红了。他把原先准备好的答案翻过去，不再念。

最后教的是“酸”“淡”两个字。

季嫂的晚食有时配腌菜，石货女工常把两只坛子画成一大一小作记号。图样自己人看得懂，换个帮工便容易拿错。

季嫂女儿先写“酸”。写到一半，发现自己把右边挤没了，只得重新来。

车行两个小伙计认字更慢，却把“已查”和“未查”的木牌分得很快——他们天天替人搬货，认不得全字，也知道盖了红点的那面才能上车。

陈小树把六块木片重新分了分：会画路的接着画，认红点快的去分车牌；赵家大儿则摊开弟弟的托看牌，从“赵”一直找到“酱菜摊”。

赵家大儿念得磕磕绊绊，念完后又从头摸了一遍。

“下回他发热，我能自己找到我娘在哪儿。”

陈小树点头：“这便算今日没白坐。”

孟鹤年在纸上圈了一笔。

第一场试教将散时，红绳

赵家小儿趴在地上，胸前挂着自己的托看牌，手里还捏着一根炭条。他大概觉得不占凳子便不算进屋，沿墙一路爬到哥哥脚边，悄悄在木片背面画了一只鸡。

画得很大。

大到把他爹和娘的做活地点全盖住了。

魏婶在门外吸了一口气。

孩子一骨碌爬起来，主动往外走：“我今日不学了。”

“你今日本来就没学！”

屋里笑成一片。赵家大儿赶紧去擦木片，季嫂女儿却拦了拦。

“别全擦。”她指着鸡脚”

陈小树顺着她的话，把木片重新递给赵家小儿。

“你娘在哪儿？”