力道均匀，间隔均匀，像呼吸一样自然，但姜伯现在的节奏像鼓点。

急促的、有力的、带着某类号令意味的鼓点，像战场上，将领在擂鼓催阵，

铺子外面没有人听到这个节奏。

铁匠铺的位置偏僻，锤声传不到集市上，但姜伯自己听到了，

他打了几十锤之后，

突然停了下来。

他低头，看着自己的手。

手背上有几个新烫出来的红点，跟那些旧伤疤混在一起，分不清哪些是新的，

哪些是旧的。

他攥了攥拳头，又松开了，他重新举起锤子，恢复了平时的节奏，叮，叮，叮，

均匀的，缓慢的，像钟摆一样，炉火噼啪地烧着，映在他脸上。

那道从额头到下巴的旧伤疤在火光中忽明忽暗。

姜伯低头看着铁砧上那块被锤扁的铁，铁已经凉了。

“又来了。”他自言自语了一句，声音很低，被炉火的声音盖住了大半。

但铺子外面，没有人听到。

沈珩走在回家的路上，经过柳娘的酒馆时，他放慢了脚步，酒馆的窗户亮着灯，

昏黄昏黄的。他本来没打算进去，但一个影子映在窗户纸上，让他停下了脚步。

是赵三。

赵三坐在靠墙的那张桌子，一个人，面前没有酒，这不对，赵三每次来酒馆，

至少喝三壶。但今天他面前只有一碗水，一口没动，他对面坐着一个人。

那个人背对着窗户，沈珩看不清脸，只看到一个轮廓。

穿着深色的长衫，肩膀很宽，坐得很直。

不像镇上的人，赵三在说什么，声音很低，沈珩听不清内容。

只听到几个断断续续的词：“那个书生……不能……” 对面的人没接话。

他做了一件事。从袖子里抽出一张纸，放在桌上，用手指推到了赵三面前。

赵三低头望了一眼，他的手在桌子底下攥紧了，指节发白，他抬起头，

想说什么。

但对面的人已经站了起来了。

那个人站起身来的动作很慢，很沉，像一截木头从椅子上立了起来。

他没有看赵三，转身就往门口走。

赵三坐在那里，一动不动，他的脸在灯光下白得像纸，

沈珩退到了墙角的阴影里。

那个人推开酒馆的门，走了出来，他从沈珩面前不到三步的地方走过，

沈珩看到了他的侧脸。四十来岁，国字脸，颧骨很高，嘴唇很薄。

他的眼睛在夜色里看不出颜色，但那种目光让沈珩的后背一凉。

不是愤怒，不是杀意，是一种更冷的东西，像是在看一件可以随时丢掉的东西，